上周，北京国际图书博览会举办得热热闹闹，荷兰这边的媒体也谈论得风风火火。荷兰这是首次作为主宾国出现在北京图博会上，向来以宣扬自由出名的这个小国的媒体及各人权组织抓住这一机会，大谈特谈言论和写作自由，而赴京交流的荷兰作家似乎对此颇感厌烦。
人权组织国际特赦在书展前曾向赴京的作家们发送了一枚“空椅子”别针，并希望这些作家在书展期间将它佩戴在身上显眼的位置来作为对中国当局监禁诺贝尔和平奖获得者刘晓波的抗议。
厌烦
然而国际特赦的此举似乎让这些荷兰作家感到厌烦。《NRC商报》8月31日发表了一篇名为《国际特赦的行动让作家厌烦》的文章反映了这些作家的态度。荷兰作家贝恩勒夫（Bernle）甚至都没有把别针带去中国。他认为这是“一次愚蠢的行动”：“抗议是愚蠢和短视的，因为这样整个大门就关起来了……我不能让别人告诉我我要佩戴什么，我不是孩子。”而其他作家也赞同他的观点，并表示对国际特赦行动的厌烦。80年代就到过中国并著有《中国的蛮夷人》一书的阿迪里安·凡·迪斯（Andriaan van Dis）表示：“啊，这样的声明，这样的别针，全都是扯淡。在荷兰想充英雄还不容易。”
文章还指出很多作家都把此次书展作为一个认识中国的机会。“我和其他大多数人一样是第一次来，我希望来看一看，闻一闻，感受一番并留下印象。如果我还要去抗议的话，这些就都干不了。”荷兰演员兼作家、《晚餐》一书的作者赫尔曼·柯赫（Herman Koch）表示。
颇具意味的是，在文章所配的一张大幅照片上，荷兰劳伦廷王妃正屈膝站在自己的中文版儿童读物后面配合中国媒体拍照。
懦夫
荷兰作家Marcel Möring随后在《NRC商报》撰写了一篇文章炮轰这些赴京作家是“懦夫”。这篇名为《这些作家和壳牌一样虚伪》的评论性文章将拒绝佩戴“空椅子”别针的作家和拒绝退出叙利亚的石油巨头壳牌相提并论。文章还写道，两者间的最大不同是：对于壳牌，除了实现利益最大化，我们不会再有更多的奢望……壳牌也从来都直言不讳，他们解决社会问题和致力造福社区都是为了保护自己的声誉和支持自己的生意；而对于这些作家，除了搪塞国际特赦请求的懦弱的犬儒主义，我们原本还指望更多……这些从来不怕对任何事发表看法的作家们，一下子更像个追求经济利益的石油巨头，而不是强调精神高度的乡村牧师。
文章还对赫尔曼·柯赫的说法进行了讽刺：“我想艾未未对此完全能理解，因言被判11年监禁的刘晓波读到这个的时候也会点头同意。闻一闻，感受一番和留下印象，这些原本也都算是他们应该优先考虑的事情。”
有害
书展结束后，《NRC商报》又于9月6日刊登了标题为《正式访问中国反而更有害》的文章。文中提到独立中文笔会狱中作家委员会负责人张裕博士观点。张裕指出，虽然荷兰作家去中国访问或是带着最良好的愿望，但中国的持异见人士反而会因此受更多的苦。在北京国际图书博览会举行期间，五名中国作家遭到软禁。该文指出，从长远角度来看，在政治上接近预计应对改善中国人权状况产生有利影响，但对于中国国内和国外的批评者来说，其情况却出现恶化。每次人权代表团来中国访问后，刘晓波等持异见者的人生自由反而受到更多限制。
