荷兰人不爱城市，爱农村

当荷兰人听说我住在阿姆斯特丹时，常报以轻蔑的笑声：“Oh, no! 阿姆斯特丹不是荷兰！” 在荷兰人的心目中，他们的家园是个宁静舒适的地方。只有75万人口的阿姆斯特丹在很多人眼里，已经嘈杂得让人生畏。荷兰的中产阶级不喜欢大城市，更不喜欢住新房子和高房子，反而乐意到乡间的小镇和村庄里安家落户。

树林深处的富人区

一个暮春的傍晚，在乌苏拉和奥斯卡夫妇的乡间庭院内坐满了前来为女主人过生日的客人。他们坐在长桌两侧，品着香槟，聊着天。桌子一头的男主人正在烧烤晚餐。孩子在草坪和池塘边追逐玩耍。他们背后是一栋两层楼高的小别墅，屋顶上铺着稻草，提醒人们这里曾是农庄。房后是深密的树林，长满奇树异草。房前是狭窄悠长的碎石路，越往里走，路边的房子越大，庭院也越深。
 

乌苏拉和奥斯卡夫妇开玩笑说，他们是村子里的“穷人”，不仅房子最小，车也只有宝马的。夫妇俩共同经营一家国际商务公司。做国际业务离不开阿姆斯特丹这样的大城市，然而阿姆斯特丹地皮挤，租金贵，对于他们这样的小规模运作并不适合。于是，五年前他们把公司搬到距阿姆斯特丹三十公里的小镇，将家安在了镇外的村子里。由于地理位置好，风景优美，小村吸引了不少有钱人和社会名流，成为荷兰出名的富人区。
 

夫妇俩平时工作忙，出差多，一个月有一半日子不在家里，因此家成了他们的“乡间度假村”。这样的情况在村里很普遍。不少深宅大院永远铁门紧闭，而主人正在为了生意奔波于世界。在家的日子，奥斯卡喜欢闭门养心，品品红酒，摆弄摆弄从世界各地收藏来的工艺品。而乌苏拉则喜欢到阿姆斯特丹去逛街会友，上个馆子，看场电影，泡泡酒吧，跳跳舞。

为了孩子而建的安乐窝

由于人多地少，深宅大院在荷兰属罕见。大部分荷兰中产阶级住在郊外或乡间的连体别墅里。这些别墅都长得都差不多：两三层结构紧凑的小砖楼。楼下是宽敞的客厅，楼上是小巧的卧室。楼前有只容得下脚的前院，楼后有几十平米的后院。
 

安东和龙尼亚夫妇就住在这样的一栋房子里。他们都在乌特勒支的一所高校工作，十年前有了女儿后决定搬到乡下居住。小村距乌特勒支二十多公里，是安东的故乡，在那里还有不少亲戚和老友。经人推荐，他们看中了一栋环境优雅却年久失修的老房子。搬进去后，夫妇俩有条不紊地对房子进行改造。没几年房子便焕然一新。厨房扩充了，卫生间改造了，墙都粉刷一新，客厅换上了新地板，墙上挂着主人喜爱的日本浮士绘。
 

他们管所在的地方叫“睡村”，因为大部分“村民”白天去附近的城市上班，只有晚上才回来睡觉。从早上九点到下午三点，小村里十分宁静，路上偶尔有几个老人和妇女走过。下午三点放学后，村子一下子焕发了生机。田野路边到处都是清脆的车铃声和孩子们的欢笑声。安东和龙尼亚夫妇不必担心放学后孩子没人照看，因为村子里有很多主妇，在照管自己孩子的时候也把邻居家的孩子也一同照看了。安东自己在农村长大，所以希望孩子也能在自然中成长。他说，乡下不仅空气好，治安好，教学质量更不比大城市差。