风车的发展

一般来说，大众公认是荷兰人将风车的技术提升为一门精细艺术。在殖民主义时期，风车制造师们又将风车设计修造技术传播到全世界。最初的风车液压抽水，或被用来磨制面粉或谷物。现代的风车则被用作为一种新的可再生能  源。
 

历史
大多数历史学家引证荷兰的风车产生于13世纪末，当时多是用于磨制谷物。最早记载的用于抽水的风车在1414年位于Reijerwaard。弗雷德里克·斯托克豪森(Frederick Stokhuyzn)所著的《荷兰风车》记载了古代的领地权，其中包括允许或拒绝建造风车的权利，以及为了不影响风力自由，在风车附近禁止盖建房屋和种植树木的权利。
 

斯托克豪森还在这本记载中收录了一封书信："1299年圣尼古拉斯节后的星期四，布拉邦省和林堡省大公约翰一世在赐给阿诺德斯(Arnoldus)封地外，另赐予他在Hamoda van Rode(今天的Sint Oedenrode)和Skinle（今天的Schijndel）的村庄挑选最佳地点修建一架风车的权利。同时相应地赐予其世代免交风车税。"
 

标志
在那以后，风车时常显示出当时荷兰贸易中心及城镇的居民才能享有的特权，例如哈莱姆（1274年）、阿姆斯特丹（1336、1342年）、乌特勒支（1397年）和海牙（1316年）。
 

风车在16和17世纪开始真正风行一时而成为今天荷兰的主要标志。据说是风车促成了荷兰历史上的黄金时期，因为它们创造了最初的工业化形式；尤其在赞河地区（Zaan district），许多古代的风车都被完好地保存至今。
 

多功能风车
在工业极盛时期，风车被用来抽水、磨谷、去麦皮，研磨可可、鼻烟、胡椒、芥末、粉笔、柠檬和纸浆，还被用来播种、硝皮和染色。据说1776年美国的《独立宣言》就是写在桑斯安斯(Zaanse Schans)风车村的被称为"学校校长"（De Schoolmeester）的造纸风车制造的一张羊皮纸上的。
 

19世纪蒸汽机时代的来临结束了风车作为荷兰工业主要能源的主导地位。在它们的衰败时期，荷兰有大约9000架风车，其中约900架位于赞河西岸。现在，仍有约1000架古风车作为荷兰历史文物被保存下来。
 

新的风能
今天，现代风车被作为新的可再生能源而建造使用。荷兰政府保证至2020年,全国20%的能源将由风力产生。
 

当然，并非事事顺利，修建风车所面临的主要困难包括能源储备的技术耗资以及在居民区建立风车群缺少足够的支持。 
　　　　　

许多人认为临近新城莱利斯塔德(Lelystad)巨大光滑的现代风车群（最著名的，但也绝不是唯一的风车园）十分丑陋，也时常有新闻报道居民对建立新风车园的强烈不满。
 

政府最新的在北海岸建一座巨大的风车园的工程计划似乎并不会影响居民生活，但是却已经激怒了一些环保组织，他们担心海洋生态会被工程破坏。尽管如此，修建计划仍已定期展开。