“重新发明”西红柿:荷兰农业的缩影

美国的番茄在1990年代曾遭受到荷兰西红柿的沉重打击。当时美国消费者对荷兰西红柿的需求猛增,美味又多彩的西红柿让荷兰出口美国的番茄量增长了6倍。

 

荷兰是如何刮起这场西红柿产业的风暴的呢?

 

- 不利因素

 

其实,西红柿是航海家哥伦布带到欧洲,而欧洲传统的西红柿种植地区为地中海沿岸国家。阳光充足、雨量充沛、土壤适宜的欧洲南部一直是西红柿的传统产地。当时荷兰也种植西红柿,只不过在90年代之前,荷兰的西红柿并不好吃,还经常被邻居德国调侃。荷兰的纬度比日本北海道还要高,每年至少半年平均气温低于15摄氏度,秋冬季节还有大风和冰雪,这就是荷兰西红柿种植面临的严酷现实。

 

谁能料到如今荷兰西红柿却能做到四季生长?!

 

扬长避短

 

荷兰本是郁金香的国度,花卉园艺业发达,荷兰人就把种植鲜花的技术搬到了西红柿种植上。他们搭起了温室大棚,在里面温度与光线充足,不仅因为是玻璃房,而是房内一排排的卤素灯。最近二十年,荷兰人还利用计算机程序控制室内温度和湿度,让西红柿长在温床上,而不是土壤里,温床里水和营养元素的量都可单独控制。

 

虽然西红柿的生长受到了人为因素的辅助,比如人造光源可以控制温度和日照,从而控制产量来快速适应消费市场。但是在生态安全上,不像美国和其他地方的种植者,要把番茄苗浸泡在十几种除虫剂里,荷兰绝大部分种植者不使用任何杀虫剂。

 

对付诸如白蛾这种常见的害虫,荷兰人使用吃蛾子而不吃西红柿的虫子,这种环境友好的方式越来越受到消费者青睐。

 

- 商业模式

 

荷兰的西红柿以前是用鲜花拍卖的模式,透过拍卖商批发,零售商只能小批量购买。1996年拍卖商整合之后与欧洲许多著名的超市都建立了供应合作关系。在欧元作为欧盟统一货币之后,希腊、意大利和西班牙不能再通过本国货币贬值促成更多出口,荷兰人高效的商业模式和高品质的农产品在欧盟单一市场的竞争中优势尽显。

 

如今荷兰的优势仍然明显,但是这并非永久的,就像几十年前南欧诸国享受的自然福利一样,在新的时代总会遇到新的挑战。

 

西红柿产业只是荷兰农业的一个微观缩影,其中纷繁复杂的农业技术和商业博弈远比想象的复杂,要想一直保持住第一的位置,只有不断的创新,无论是技术上还是在商业上,无论是荷兰还是其他国家。

 

(李忠尧,荷兰在线)

 

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