欧洲的平等与文明：一条金鱼和陌生人的微笑

文/梁宾宾 中国作家协会会员。常住北京、东欧国家。

（荷兰在线）几年前的一个夏季，我去英国探望在那里读书的女儿，后旅居东欧国家，发现如今八零后的学生除了读书之外，多了几分额外情趣。在公寓里饲养金鱼是较为雅致的闲情之一，他们以这样的方式调节书本之外的生活。

在一个大型宠物超市的金鱼区里，不同的鱼们按照种类、大小分别放游在不同的大型玻璃鱼缸里，供人观赏或选购。女店员是位漂亮的英国姑娘，有着一头褐色的卷发，一双蓝色的眼睛，此时站立在明亮的灯光和色彩斑斓的鱼群当中，加上她认真的神情，格外动人。

让我们感到诧异的是，如果购买金鱼，顾客首先要回答店员的提问，还要填写一张表格。此时，有两位约十三四岁的当地男孩儿已经在鱼缸前徘徊了好一阵，他们商量着是买金鱼还是买热带鱼。当店员走过来了解到他俩的年龄时，很直接地告诉他们，请他们度过十八岁生日以后再来购买金鱼。两个男孩儿只能无奈地离去。之后轮到我们，店员很认真地询问了我女儿养鱼的经历。她如实回答，来到英国后从未养过金鱼。

我们本想有两条金鱼，但这要求被拒绝了。原因很简单，我们的鱼缸是两周前购置的，从没饲养过金鱼。女店员摊开两手无奈地说：“对不起，您的鱼缸是刚刚购置的，还从未被使用过。为了对我卖出的宠物负责，我只能卖给您一条金鱼。”随后她递过来表格请我女儿填写。内容是购买者的姓名，年龄，住址，是否饲养过金鱼，养过多长时间，目前是否正在饲养，计划所购买的金鱼数目。鱼缸的容量和材质，鱼缸的类型以及新旧程度，从宠物店回到住地所需时间，购买日期，购买者签名。

像我们事先买好的45升水容量的鱼缸，规定最多只能饲养五条金鱼，但是由于我们的鱼缸是新购置的，不符合所规定的要求，也只能买一条金鱼回去。这是英国的规定，虽是小事，但谁也无法通融。如那女店员所说，他们要对卖出的宠物负责任。尽管只是一条鱼，但重要的是一条生命。因此要保证，您能在十五分钟内回到家中，才有资格把金鱼带回去,保证您的金鱼安全到家，那么就意味着您从这里出去，就要直奔家门，不得延误。

填好的表格交到了女店员的手里，她看过之后，拿来捕鱼的网子，把我们选好的金鱼捞了上来，放在一个圆筒状、厚实的透明塑料袋子里，灌上清水，注入氧气，封口，再套上一个棕色的纸袋子，最后装进一个手提袋里，连同填好的表格一起交给我们，告诉我们可以去收款台付款了。

我们小心地将金鱼提回寓所，将祂倒进洗好的鱼缸里，看着祂在里面畅游，一路上毫发无损。

由此不难理解，生命是至高无上的。无论您是英国人还是外国人，在对待生命的问题上不存在种族的亲疏，一律平等。这同样折射出英国人相对严谨的处事态度，和单纯的生活理念。重要的是，尊重生命的态度已经在所有民众思想中形成了根深蒂固的行为准则，也成为最重要的法律原则之一，绝不是故弄玄虚，而说明了对生命的在乎程度，人们自觉自愿地遵守着这一准则。