即便在一个拥有13亿人口的大国也会有廉价劳动力用尽的时候。在位于中国南部的制造业名城东莞，诸如弗多恩(Wim Verdoorn)这样的荷兰进口商目前正在徒劳地寻找着工人。
制鞋商刘先生忙不迭地摇着头。他暂时还不敢接下新的订单。“我手头上一个西班牙客户要的靴子还没有完成。我已经把皮革运到我老家去叫人缝制，因为我在这里根本找不到人。这样的订单我肯定亏本。”
这对于荷兰鞋业进口公司Intermedium的弗多恩先生来说着实是一个坏消息。他正在中国努力寻找生产厂家。“我们自己的员工被人从家门口抢走，他们说：到我这里来工作吧，我们的报酬更高。”然而与此同时流水线上却还有一批拖鞋等着加工完成。
劳工动荡
作为“中国制造”最大基地的中国南方省份广东如今却陷入了严重的劳工动荡时期。在经历了一系列轰轰烈烈的汽车行业工人罢工事件后，工厂的老板们想尽一切办法留住工人：午餐增加肉类菜肴、下午的间休、或者更高的工资等等。
弗多恩表示，2010是相当“紧张”的一年。他现在已经面对着不少生产上的延误，而对于未来他预言只会出现更多的问题。由于老龄化导致今年开始出现劳动人口的持续紧缩。与此同时受过高等教育的工人的比例也开增加，而这些人深知他们身上的价值。
勒索
“过去几个月工人的薪酬翻了一倍，” 弗多恩感慨地说，“以前还有人要求商议谈判。而如今他们直接就进行罢工。这种形式的勒索实在令人震惊，但他们也因此而达到了他们的目的：工人最终获胜。”
就在弗多恩面对劳工动荡现状愁眉不展的同时，他的客户－欧洲大型连锁店的买家却在焦急地等待着新的冬靴。“不久前我在南京找到一家拖鞋制造厂，却发现根本没有一个工人。那里刚刚新开了一家电子产品制造厂，一次性就把十万名工人全都吸收走了。”
内地
中国所谓的八零九零后一代更愿意在安装着空调的厂房里生产高科技产品而不愿在闷热、充满皮革气息的流水线旁煎熬。如果他们离开家乡去其他省份找工作，广东也已不再是唯一的“淘金地”。随着经济的增长，中国内地也有着越来越多的就业机会。
“我们当然也可以到内地寻找厂家，不过那里的劳动力成本也在不断上升，” 弗多恩说。他本人自1985年起就已活跃在东莞。“当时这个城市还只是一个有着几座茅屋的稻田，人们几乎是免费干活。我个人很能理解工人们都想拥有一个更好的生活。”
继续寻觅
弗多恩先生必须继续寻找最廉价的劳动成本。轻工业如今反而越发兴旺，因为它能够抵消原材料成本上涨以及不利的汇率等因素。然而这一次这位荷兰商人却固执地认为他终究能在中国的某个地方寻找到“低薪酬”的天堂。
欧洲的消费者则将在2011年夏季鞋子上柜出售时深切地感受到目前所发生的这一切。“鞋子的价格很快将上涨25%。不仅是鞋子，服装以及其他日用品也一样。中国是最后一个廉价的生产基地，而如今这也将成为过去。”
