当中国人正在努力积累财富，不断追求物质上的拥有时，西方国家却有许多人开始推崇共享，声称个人拥有财物已经过时，分享才是当今的新时尚。
当中国人正在努力积累财富，不断追求物质上的拥有时，西方国家却有许多人开始推崇共享，声称个人拥有财物已经过时，分享才是当今的新时尚。近年来，“协作消费”在西方国家蔚然成风，网络的普及，尤其是智能手机的多方面应用，为共享经济的形成和发展提供了可能性。
在象中国这样的新兴经济体国家，中产阶级队伍正在不断壮大。他们希望过上同西方中产一样的舒适生活，向往达到他们的富裕标准，有着同他们一样的传统意义上的消费方式。财物的拥有在这些国家是体现个人价值的一个重要因素。然而，现在西方国家的许多人，尤其是年轻人，越来越多地放弃个人财物拥有，崇尚合作分享消费。互联网上涌现了越来越多的分享网站，人们通过这些网站短期租房、换房、租车、借工具、借衣服，交换服务等。这就是所谓的“协作型消费”或“分享型经济”。
分享、互借、互换
席卷西方国家的经济危机仍在继续，这场危机也许加快了共享经济的形成和发展，但现在越来越多的人更多的是出于对过度消费的反感、对可持续发展的认识而选择加入协作消费队伍的。分享经济、对等经济或协作消费，这些都是共享经济的不同叫法，但总结起来，就是消费者之间（有偿）分享、互借或互换已有的物品和服务。
近年来，我们常常听到人们感叹，我们消费得太多。同二十年前比，我们家里的东西增长了一倍。我们一直在买东西，买到家里都没地方放。好多东西买回来后用不了几回或根本没怎么用，最后还得不断地扔。
你如果需要用一个电锯，一年中你可能只需要用几个小时，有什么必要去买一个回来用几下就闲放在家里呢？在网上，通过分享网站你可以找到你住地附近有什么人家里有你需要的电锯，通过你的智能手机或电脑同这个人联系一下，向他（她）借用或租用。你省了钱，还不用把家里堆得满满的，借给你东西的人做了件好事，你们还能因此互相认识一下，何乐而不为？当然，借给你东西的人自己也可以在分享网站上向你或其他人借用或租用所需物品。这种网上交换使用物品的方式不仅是一种贸易方式，也是一种新的社交手段。
“你是你所拥有的”
其实易货是种很古老的贸易方式，随着城市的发展，社会群体的扩大，人们越来越多地单独组成小家庭过日子，这种传统渐渐消失。资本主义的出现，个人主义的盛行，让我们对这一模式越来越陌生。此外，商家竭尽全力地让我们相信，“我是我所拥有的”，从而制造出太多的所谓必需品。很多广告都是在暗示你，拥有那些商家要推销的东西，你自身形象就会有提升，你就会是个与众不同的人。拥有的财物和自由被等同起来，这样，企业界让我们其实变得更有依赖性。不知不觉中，财物的拥有成了我们的负担，已让我们更不自由。
基于上述认识的加深，加上过度消费给环境等带来的后果，经济萧条的大环境，以及现代技术创造的有利条件，催生了分享型经济。不可否认的是，这一方式主要在城市流行，尤其是欧洲城市，住房空间有限也是其中一个因素，此外，大家住得很近当然便于互借共享。西方国家良好的信任环境，公民的诚实意识，也是分享经济发展不可或缺的重要保障。“我的便是你的”已不是什么理想主义的空话，而是双赢甚至多赢。
