推特原本大可以发展为一个跨平台的技术，让推特用户与其他微博平台的用户进行直接的相互沟通。
微博鼻祖“推特”已成为全球示威者喜爱的协调平台，推特创始人之一埃文·亨肖普拉斯(Evan Henshaw-Plath)对此并不感到惊讶。相反，这位外号为“暴民”的工程师告诉荷兰在线，示威者偏爱推特，其实是这一微博服务的归本。“推特”最初的设计便是受到示威协调短信工具TXTMob的启发，从一开始，革命是内嵌在推特之中的。
经历了几次革命之后，推特已不容再被小觑。曾有人讽刺说，推特的140字限制，仅能容许最琐碎的念头，如某位明星的午餐选择等。但中东的茉莉花革命，让硅谷的这个电子玩具，一下子变身示威工具，让世人为之一惊。
从街头示威说起
但埃文·亨肖普拉斯(Evan Henshaw-Plath)指出，对推特的历史有所了解的人，是不会惊讶于这一转变的。他曾是推特公司前身Odeo的首席研发师。2004年，他遇到了一群由“理论艺术家/恶搞者黑客/设计师”集结而成的“应用自治机构”（IAA）。在IAA的倡议下，埃文开始和一些同事开始共同研发一个策略性的示威协调工具：TXTMob。用户可通过此平台，快速交换示威地点和警察镇压等短讯息。
在进入Odeo公司之前，埃文就切身体会到这样一个平台的必要性。他曾多次参加示威反抗活动。在1999年西雅图反世贸游行中，他加入了独立媒体运动(Indymedia)。在接下来的4年中，他“作为（独立媒体运动）这一反全球化运动的技术支持”，他几乎跑遍全球。但他也不仅坐在电脑屏幕之后，2000年他在布拉格参加反世界银行和国际货币基金组织的示威活动中，遭到捷克政府驱逐。
“当时智能手机还未普及。”埃文回忆道，“示威者通过收音机、以及设立地下电台，来沟通示威过程中发生的事情，也通过此来召集成千上万的大规模示威活动。当时要弄清正在发生的事情是非常困难的。”
因此当埃文和同事库克（Blaine Cook）得知TXTMob之后，他们立即被这一平台所吸引，虽然当时这一技术“编写得很烂”。他们决定重新编写TXTMob的后台程序，为2004年在纽约的反共和党示威做准备。
危中有机
但两年后，Odeo公司的前景变得暗淡不明。苹果决定将播客整合进其iTunes服务中后，作为播客公司的Odeo变得“多余”了。虽然公司还有投资方、有办公室和员工，但却前途未卜。
但这也给了埃文许多时间进行不同的尝试。
埃文和库克在这期间，在Odeo公司内部组织了一系列有关TXTMob的会议。在2006年，MySpace是社交媒体之王，最受欢迎的聊天工具是MSN Messenger，这也使得建立一个以短信为基础的社交网络显得十分诱人。
在他们向公司介绍了TXTMob的几日之内，杰克·多西（Jack Dorsey）和一些同事在一个公司智力风暴会中，提出了Twttr（推特的原型）。与TXTMob相似的是，Twttr是一个社交网络，也是以短信为基础。但与TXTMob不同的是，多西将Twttr介绍为是，让你在酒吧狂欢时，随时分享给你的朋友们。
推特的革命价值
TXTMob和早期的推特有许多相似处。但埃文认为推特当时的“重大创新”是，多西构思出的“粉丝关注”关系。埃文认为，这极大地改变了信息传递的方向。“用户不是决定自己能信息发给谁，而是绝定自己能收听谁。这使得推特能不断扩展，这也与广播电视等的传播模式相反。”
埃文认为，这项创新再次体现了推特创始人的“核心价值”。其中最主要的一条便是，对参与式媒体的重视。推特创始团队中，埃文和库克一直就与地下媒体平台有合作。此外，团队还有一些来自Blogger.com等自媒体平台的同事，他们虽然“并不在街上示威阻拦”，但“他们都执信，每个人都应能出版。”
埃文表示，同样的价值理念也促生了推特的功能设计，如所发出的信息可被所有人搜索和阅读，不仅仅被其他的用户和粉丝所独享。这也使得推特最终启用公开的API，允许研发人员在无需获得推特允许的情况下，可自主创立推特相关的应用。这在技术上可能微不足道，但埃文认为这种功能设计产生了“非常不同的权力关系”。
推特创新不再
但在推特诞生3个月之后，埃文认为“其中缺乏变革世界的元素”，便毅然离开了推特。渐渐地，他也看到，推特对研发人员的开放已大不如前，对创新的追求也渐渐殆尽。推特开始在其API上设置愈来愈多的限制，例如限制应用拥有超过10万用户。
他认为，这是推特创始团队集体离开推特后的一个后果。“埃文[威廉姆斯]、比兹[斯通]、杰克[多西]在董事会中，但他们并非每日参与。”
“如果你是创始人，产品就像是你的孩子。你更愿意进行较大的改变，因为你与原版有关联。”
微博联合平台
埃文说，推特原本大可以发展为一个跨平台的技术，让推特用户与其他微博平台的用户进行直接的相互沟通。他将目前的推特比作早期的电子邮件技术，当时电子邮件只允许用户与同一服务器上的用户交换邮件，邮件地址也尚未包括“@服务器名称”的格式。
2008年，推特与芬兰社交媒体Jaiku决定互联。一个晚上，他们就建成了一个跨平台的系统：推特与Jaiku的用户可互相交换信息。
埃文认为，这样一个微博联合平台，能将推特转换成一个“像电子邮件一样的媒介形态，大家都可以来分一杯羹”。而现今的推特，则更像“Facebook，一个自我封闭的世界”。
但商业利益阻拦了这一系统的实施。推特投资者视这一系统为对其垄断的威胁。“或许对于投资者来说，这一决定并不是错的；但对世界来说，这是个错误的决定。”
虽然推特已不像其创始人那样推进创新，但埃文认为，推特的革命性根源不会被磨灭。“一切都内嵌在编码中。”埃文说。
埃文眼中的微博
在西方，微博经常被称为“中国的推特”。但埃文认为，中国的微博更像是“Tumblr和推特的混合体”。几年前，他曾参观过微博的办公室。
当被问及他对微博的看法时，他指出：“因为微博有数千名审查员，我们或许应该说，这太糟糕了。但我们也可以说，微博是在中国引起政治改变的一股力量。虽然有各种各样敏感话题，但人们在如何大的一个规模上交谈、以及有人能有数百万粉丝等这些事实，在中国史无前例地放大了人们的声音，这本身就是一个不可思议的大转变。”
但他也表示，推特没有试图进入中国是一件好事。“那样，推特会很难维持他们在言论自由和在其平台上沟通自由的位置。但在中国微博有这么多用户，这很赞。”
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