“荷兰曾有审查制度。书籍若与道德或宗教规范相悖，就不能出版。”阿姆斯特丹媒体博物馆的展管人Niels Beugeling告诉荷兰在线，新闻自由和言论自由具有历史的重要性，尤其是在那些自由受限的年代中。
“错误性”的报纸
媒体博物馆收藏着400年媒体的历史。其中展示了，在起义和战争期间，媒体的重要性。Beugeling举例说：“二战期间就可看出，记者和那些敢于直言的艺术家，与其他小心翼翼的人士之间的区别。”在德国入侵荷兰之后，荷兰出现了一些反抗报纸。“这些报纸的印刷起初十分原始，秘密地印在小纸上。后来，它们演变成真正意义上的报纸。许多人冒着生命危险分发报纸。一些人表面上是在为与敌方合作的报纸工作，但在地下却从事反抗工作。”
欧洲的媒体中心
在新闻出版业，荷兰一直是欧洲的先锋。德国在1608年出版了首份报纸，荷兰在1618年也跟进。“首批报纸主要是有关欧洲贸易的消息。”Beugeling说，“人们想知道哪里做生意比较安全。”一小群商业精英是当时报纸的主要读者，但在咖啡馆里也有专门的读报会。
17世纪，阿姆斯特丹成为西欧媒体的中心，出版了不下于5份报纸。“这在世界上是独特的。”Beugeling说，“荷兰报纸甚至被翻成英文，甚至还发行英文版。”
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荷兰的审查制度
直到20世纪60年代，荷兰的社会分成不同的群体，每个群体都有自己的报纸、电视频道和组织。例如，有罗马天主教的报纸，新教报纸，还有一份工人报纸等。每份报纸都有自己的编辑准则。“现在荷兰几乎没有什么审查，但在70年代，审查是很常见的。”Beugeling说，“著名作家Gerard Reve曾因在书中将上帝描绘成驴子，而被控亵渎罪。他最终被判无罪。”Beugeling还指出，当时的漫画家若在作品中攻击王室，还必须支付高额罚款。
审查有时是受到法院裁定的，但大多数还是内部自我审查。比如在天主教社区中，就有专人负责审查该社区的杂志，并决定什么可以发。“在我们收藏的一些内衣广告中，胸罩上都被加画了一件衣服。在新闻工作室中还贴着一个禁用词汇列表。”Beugeling说，“我们现在取笑这种做法，但当时每篇文章都是按照这些标准严格审核的。就连‘命运’这个词都很敏感。因为按照基督教的说法，一切都掌握在上帝手中，没有‘命运’这回事，因此基督教媒体必须反映这一点。”
自由的历史
荷兰现在有7份全国性大报。Beugeling认为，虽然人们现在通过不同方式来获取方式，但纸质报纸是不会消失的，“或许将再次成为精英的物品”。“但新闻自由和言论自由总会是重要的。历史就给我们展示出了这一点，尤其是缺乏自由的历史时期。”
