中国外交部发言人刘为民在本周二（3月13日）表示，中国的稀土矿政策符合世贸规定。这主要是针对欧盟、美国和日本准备联手就中国限制稀土出口问题，向世贸组织提出新的贸易诉讼。
美国总统奥巴马预计将于今天晚些时候宣布，美国将与欧盟和日本联手，向世贸提出有关稀土限制的贸易诉讼。
“环保”
刘为民表示，中国的稀土出口限制政策是出于环境保护，以达到永续发展的目标。“我们相信这些措施符合世贸组织的规定。”刘为民说。
稀土对高科技产品制造业十分重要。中国的稀土生产量占全球的95%。中国在稀土矿出口上设限引发了贸易伙伴的不满。
世贸裁决
今年一月底，世贸组织作出裁决，称中国不公平地限制了九种原材料的出口，“环保”的说法并不成立。世贸组织的专家小组在去年指出，中国在限制原材料出口之时，却并未采取措施来限制中国国内对同类原材料的开采与使用。
据世贸组织上诉机构前主席James Bacchus介绍，作为世贸组织奠基之一的《关税与贸易总协定》中规定，只有在出口国同时也限制本国国内开采与使用相关资源的情况下，方能提出“限制是为了保护生态”的说法。
双边关系
有分析人士说，中国限制稀土出口是为了抬高全球稀有金属的价格，并迫使外资在中国设厂。
新华社在周二说，奥巴马宣布上诉可能将伤害双边关系，将触发中国的强烈反应，而非解决问题。
刘为民说，中国将继续向国际市场提供稀土矿。他同时指出，北京也已经在国内开采稀土资源上设置了限制。譬如，北京方面已停止颁发开采稀土矿的许可证，同时在为稀土生产上设置了上限。
出口配额
《环球网》引述中国商务部的报道说，欧盟曾于2009年提出过类似的诉讼，要求中国解除对稀有金属产品的出口配额制度。
2011年全球对稀土的需求总量为13.7万吨。由于在经济危机中出口 配额未能被完全使用，中国于2011年底宣布将2012年上半年的稀土出口配额同比减少27%，全年预计出口总量为3万吨。
