从哪里能省出90亿欧元？自由派的荷兰首相马克·鲁特认为至少需要三个星期的时间来找到这个问题的答案。他决定和执政联盟伙伴-基民盟（CDA）以及提供默许支持的自由党（PVV）一起在海牙制定新的节支方案。有一样东西绝对在砧板上：发展援助。
几十年来，荷兰都是“欧盟班级”里最乖的“小孩”之一。预算赤字总是保持在警戒线以下。然而，这都已经成为过去：明年荷兰的预算赤字率预计将达4.5%，比欧盟标准高出1.5%。
因此，荷兰内阁必须大幅节支。如果你问荷兰人那个领域可以首先被砍，那么答案毫无疑问是：发展援助。最近的一个民调显示，80%的荷兰人支持将发展援助预算减至国民生产总值的0.6%。
目前这一比例为0.7%，符合欧盟有关发展援助的标准。荷兰一直在这方面高于欧盟标准，然而鲁特内阁却已经削减了约10亿欧元的发展援助预算。现在的问题已经不是是否要进一步削减发展援助预算，而是削减多少的问题。
在第二议院中给本届政府提供默许支持的自由党领袖威尔德斯称要完全停止提供发展援助。该党认为，荷兰仅应提供紧急援助，这是因为：“从实践中看，发展援助其实和富国穷人的钱流向穷国富人的腰包没什么两样。”
非洲
目前的荷兰发展援助预算略高于40亿欧元，其中有一半被直接拨给穷国的政府，其余则拨给非政府组织以及诸如联合国和欧盟这样的机构。
只有在发展援助预算被削减10-20亿的情况下，自由党领袖威尔德斯才愿意就节支问题进行谈判。 对执政的自民党（VVD）来说，这已经不再是个问题。据自民党资深党员、前欧元专员Frits Bolkestein称，对发展援助抱有批判的眼光是非常有必要的：
“问题是援助到底有多大帮助。让我们来看看非洲，大部分的发展援助都拨到那里去了。那里的情况比前一段时间要好多了，这得益于外国投资、高原材料价格和地方企业。因此这和发展援助没有半点关系。带点批判眼光是必须的。我们不应该认为我们肩负着第三世界的命运。”
对基督教民主派的基民盟来说，发展援助历来是一个重要议题，节支问题也更加敏感。然而该党正处于一个弱势地位：民调显示，基民盟处于历史最低点，由于节支数十亿欧元的的必然性，该党支持者们的想法也不断地在变动。
种瓜得瓜
荷兰的发展援助组织有足够的理由担忧。该行业协会Partos的Tom van der Lee表示：
“目前正有一个巨大的改革在进行中，因为发展合作预算已经削减了10亿欧元。荷兰已经将合作伙伴国家数量减半，因此很多国家不再得到援助。如果我们再进一步缩支的话，将会影响到已经启动的改革。”
发展援助机构已经启动了一个联合活动：“Je krijgt wat je geeft（种瓜得瓜，种豆得豆）”。Van der Lee表示： “通过这个活动我们想强调的是：荷兰作出一份贡献对那些世界上最贫穷的人是很重要的。世界上有30亿儿童和少年，他们中的90%住在发展中国家。如果我们不给予他们机会来帮助他们自己，那么我们将来就会尝到后果。”
自我中心
反对派的社会民主党人认为，发展援助预算已经被削减得够多的了。然而他们还是看到，在荷兰对发展援助的支持已经有大幅的下降。这到底是为什么？工党议员 Jetta Klijnsma表示：
“因为我们荷兰人，虽然很可悲，正变得有点以自我为中心。只要我们自己过得好的话，我们可以在自己周围围上篱笆，其他就不关我的事了。”
