20年前的今天，欧洲各国在荷兰签署《马斯特里赫特条约》，成立欧盟了。但时过境迁，欧盟已失去了许多往日的寄望与光环。欧元危机更是揭露了20年前那份协议中深埋的结构性缺陷。
“那份条约本应创造一个强大的经济联盟，拥有财政预算上的联合主权。”就连欧盟的强力支持者布林克候斯特（Laurens Jan Brinkhorst）都承认当年的《马斯特里赫特条约》存在着缺陷。这些缺陷如今却成了欧洲的死穴，布鲁塞尔也为南欧成员国的债务问题而四处奔忙。
尽管如此，身为欧盟前大使和荷兰前大臣的布林克候斯特仍然保持乐观。“欧洲总是反应慢一拍。欧洲需要危机来推进自己。目前欧洲已做好了比以往任何时候都足够的准备。”[media:factfile]
世界强国
1982年2月7日，欧洲12个国家在荷兰南部城市马斯特里赫特签署了《欧洲联盟条约》。当时的掌声和欢呼声让大家以为，欧盟将很快成为世界一强。
按照计划，欧洲会基于其财政上的实力而崛起。《欧洲联盟条约》缔造了欧洲统一货币——欧元。该条约也建立了欧盟的三大支柱：欧洲社区（欧洲委员会、欧洲议会和欧洲法庭）、共同和外交与防御政策、以及司法和欧洲内政。
深刻分歧
荷兰前外交大臣、欧盟高级官员伯特（Ben Bot）说：“我当时的期望很高。我以为我们已经整合了经济、司法、外交三大部门。但这并不奏效。当时有些国家觉得时机尚未成熟。”
伯特也是欧盟的强力支持者。但他为欧洲国家之间存在的深刻分化以及因此导致的缓慢决策过程表示遗憾。“《马斯特里赫特条约》本应缩小这些分歧，将主权转移到布鲁塞尔。”伯特如今称欧盟为一栋“摇摇欲坠的建筑”。
失误
“《马斯特里赫特条约》之后最大的失误是，在缺乏确保单一货币安全性保障的经济架构下推出了欧元。”伯特说：“如果你没有一个央行和中央经济政府，你就会陷入像希腊一样的问题。”
幻灭
这只不过是欧洲问题的开始。2005年，法国与荷兰通过全民公决拒绝建立欧洲宪法。欧盟再也没从这个打击中恢复过来。甚至到今天，对欧洲超级大国侵蚀成员国主权的担忧仍然很强。
荷兰和法国的否决票让欧洲成为世界强国的梦想终止了。但伯特说：“欧盟并没有成为世界强国的愿望。欧盟只想通过创造一个能与全球储蓄货币美元相抗衡的货币，来强化其在市场上的经济输出与金融位置。”
过分扩张
欧洲议会成员艾平克（Derk Jan Eppink）指出，这点正是《马斯特里赫特条约》的失败之处。“欧洲签订那项合约之时，正是欧洲自我高估之时。人们以为，欧盟的快速扩张和欧元的推出将把大家团结在一起，但其实这却更加分化了我们。一些人说，危机是向前推进、创造一个债务联盟的绝佳理由，至少到时我们有了一个联盟。《马斯特里赫特条约》是帝国过度扩张的例子。”
但布林克候斯特却不同意这样的言论，不管这是出自那些“不了解欧洲却一味抨击欧元的英国人”，还是出自自己的老乡。“那些人唱衰欧洲的次数已经不计其数了。”
为了庆祝欧盟的20岁生日，荷兰与欧洲前政客们将于今明两日聚集马斯特里赫特，探讨《马斯特里赫特条约》的影响和欧洲的未来。
