荷兰青少年在中学里选择工程和技术类职业课程的人数在七年时间中减少了30%。很多技术工人在未来几年内将纷纷退休。这可能会导致劳动市场出现大问题。
截至2014年，荷兰将短缺约6万名年轻的技术工人。用人单位和职业技术中学正联手积极扭转这一局面。
不了解导致不喜欢
“学生和家长们将被鼓励选择技术专业。目前这一点做得还不够，不了解导致不喜欢，”担任一家职业中学联合组织主席暨一家技术职业中学校长的Ton de Groot表示。他认为青少年能够很容易地被说服选择工程和技术专业。
“如果他们对这一科目熟悉，他们就会认为这很棒– 很激动人心和有挑战性。我认为，荷兰人对技术技能了解得不够。在小学里，它们没有被给予很多的关注。我们的中学入学考试 （Citotoets）考察了各种认知学科，但却没有考察任何职业或技术技能。这就是为什么那些入学考试拿较高分的孩子更趋向于选择普通中学教育而非职业教育。”
荷兰主要城市的职业技术教育的入学率直线下降，以至于在职业中学中整个整个的部门被迫关闭。这已经导致了技术工人的短缺，尤其是在冶金、机械和电机工程部门。
“目前，在整个鹿特丹地区仅有20名电机工程学徒。在我看来，这对这么大的一个港口城市来说真是太少了，”De Groot先生表示。
胡扯专业
如果青少年们没有选择工程和技术课程，那么他们到底选了那些课呢？这些都是以市场为导向的吗？批评家们表示，应该对那些“好玩的专业”叫停了。“我们应该取消那些胡扯的专业，如”休闲管理”，那只会导致失业，” 右倾的民粹主义报纸《电讯报》写道。
这正戳到了布雷达NHTV旅游及物流应用科学大学校长Ger Pepels的痛处。
“这一专业领域是极其有意义的，人们对休闲管理课程抱有极大的兴趣-就像对文化、体育和活动管理一样。这一指摘一点也不新鲜，但是这些专业在劳动力市场的机会仍然很好。”
“这是一种高阶的经济课程，大部分的人都比较快地找到了工作。值得商榷的是到底他们中有多少人立即找到了专业对口的工作。我们很多经济学毕业生最后就职于各个领域。只有不到一半的人马上在休闲管理领域找到了工作，然而即使如此，很多人仍然保持着对这一专业领域的兴趣，并愿意曲线救国，希望最终在这一领域找到份工作。”
挑战
技术产业行业组织FME-CWM称，在各个层面上都能看到技术员工的短缺 。FME-CWM的发言人Willy Berentsen希望问题能从根子上解决：
“职业中学教育（(VMBO)是我们培养技术工匠和中级工程师的地方。这是我们现在着眼的地方。如果这个基础没有做好，那么流向高校的学生也不会好。”
和De Groot先生一样， Berentsen先生也指出技术行业提供真正的挑战以及社会问题的解决办法。
“环境问题、健康保健、流动性、安全：这每一个领域技术都能提供解决方案。你将做一份对社会有意义、也能自我满足的工作。工程和技术的形象应该被改善，这要从中小学教育开始。
大好前途
Ton de Groot同意教育是把钥匙。这就是为什么他在各所小学巡回给10至12岁的小学生上技术课的原因。他不确定是否他们的家长已意识到工程技术是一个真正好的选择。
“市场上存在着很多的工作机会。尽管现在这个经济衰退时期，也有公司求贤若渴。如果你动手能力强，你有技术，你就拥有大好前途。”
