使馆越多越好，最好布满世界各个角落。然而这个老式的外交哲理正在发生改变。面临经济危机，这些外交机构显得格外昂贵。荷兰外交大臣本周在第二议院中推出了他改革荷兰外交机构的新计划。
主要政党都同意：首先，在全球化的世界中，外交很重要；其次，目前的外交方式太昂贵。因此，荷兰必须告别向全世界播撒大使馆的老思路。
荷兰目前在全球共有113家大使馆、24家领事馆、以及19个国际司法组织的职位。本届政府认为，在拉丁美洲和非洲的使领馆应被取消。政府呼吁“网上大使”时代的到来。
向亚洲转移
社会党议员Ewout Irrgang建议与德国合作，该国现在在伊拉克库尔德斯坦拥有外交代表。但崇尚自由市场的自民党和其他政党认为，荷兰的外交重点应该往更远东的方向推进，尤其应关注中国和印度。
首先提出审视荷兰外交服务的是自民党议员兼前大臣尼克莱(Atzo Nicolaï)。
“在各地都有大使馆自然很好。但如果你看看我们在非洲的大使馆数量，再与我们在十分重要的亚洲国家的大使馆数量相比，我们必须作出转移。与20、30年前相比，欧洲的角色已经很不一样了。”尼克莱说。
大臣的回答
但外交大臣仍未打定主意。本届政府确实希望向经济外交倾斜。但外交的目的不仅止于赚钱。荷兰究竟应该选择哪种道路？是商人模式，还是说教模式？外交大臣罗森塔尔的回答是：“希望是一个具有社会责任感的商人模式。”
到目前为止，各种想法都有。比如，荷兰在梵蒂冈就有一个大使馆。而数千米之外的罗马城中，也有一座荷兰大使馆。一座应该就足够了吧。凭什么荷兰驻乌拉圭的大使馆要关闭，而却保留驻圣普和伯利兹的荷兰代表处？在阿塞拜疆设荷兰大使馆有意义吗？
走出非洲
外交大臣希望他的重组将省下5500万欧元。但“网上大使”是否是一个合适的替代呢？基民盟议员Henk-Jan Ormel警告外交大臣，派驻大使是关国家地位。如果要正常工作的话，大使们必须扎根在相应的国家和社会中。
荷兰将初步关闭9家大使馆：4家在非洲，5家在拉丁美洲。外交大臣表示，荷兰也将精简在欧盟内部的外交服务。与此同时，荷兰将增加在中国和巴拿马的代表处。
外交大臣正在任命一个顾问委员会来谨慎地改革外交机构。历史经验证明，一旦关闭了大使馆之后，再开馆就并非易事了。
