荷兰外交大臣罗森塔尔打算关闭九处荷兰驻外使馆，作为外交事务改革和重新定位荷兰外交政策的一部分。荷兰的经济利益将成为其海外事务的重点，而发展援助工作则被削减。
在非洲，荷兰驻喀麦隆、赞比亚、布基纳法索和厄立特里亚的大使馆将被关闭。在中美洲，荷兰驻尼加拉瓜、乌拉圭、危地马拉和玻利维亚大使馆将被关闭，在南美洲，厄瓜多尔大使馆将被关闭。这九个国家中的三个将不再获得荷兰政府直接的发展援助，因此也就不再需要荷兰驻当地的大使馆。而在其余的六个国家，维持一所大使馆的代价相比荷兰在当地的利益显得过高。
荷兰利益
除了关闭这几处驻外使馆，荷兰外交部还将在荷兰经济利益逐渐增长的国家设立两处新的外事机构-一个在巴拿马城，另一个在中国成都。此外，荷兰驻坦桑尼亚使馆则将降级为一个经济事务办事处。
对政府的上述举措，荷兰代表企业利益的雇主联合会(VNO-NCW)表示出极大的欢迎。该组织说，企业正越来越多地利用荷兰驻外使馆的服务，他们迫切希望荷兰在海外的代表处更加“灵活和有效”。
雇主联合会主席Bernard Wientjes说:“对于预算节支，尤其是关闭对荷兰利益不太重要的使馆，以及削减其他使馆的非经济事务部门，我们完全支持。”
Wientjes先生有充分的理由感到高兴。这些变化标志着荷兰外交政策上一个长期趋势的转变。过去二十年来，荷兰开设的一系列使馆正是为了支持发展工作。比如五年前刚刚开设的驻喀麦隆使馆是作为在整个区域的发展援助工作中心。
缺乏远见
然而过去几年很大程度上促成荷兰政府发展政策的工党却认为外交大臣罗森塔尔的新政策缺乏远见。工党议员Frans Timmermans对今天宣布的外交政策变化深感遗憾。
“如果世界不稳定，如果没有在安全方面、发展方面的投资，没有在国际交往上的投入，没有在创造一个更好的全球秩序上的参与，将会减少我们的企业在世界各地推销产品的机会。”
长远意义
不过，现已退休的荷兰外交官Piet Buwalda在接受荷广采访时却指出，关闭驻外使馆具有长远意义。他说，大使馆的主要功能是促进政府间的双边接触。但在许多较小的国家，接触可以集中化，与此同时，面向海外荷兰公民的服务也可以在领事馆的层面上完成。
虽然关闭这些驻外使馆将为外交部节省一笔钱，但外交大臣罗森塔尔同时还计划投资八百万欧元以改善荷兰驻外代表处在经济方面的工作。
