如果没有Facebook、Twitter和YouTube，埃及和突尼斯人民的起义的影响力将会小得多。这也就难怪埃及政府在危机之时一举关闭了国内的互联网。美国国务卿希拉里·克林顿声称，美国大力推动全世界不受审查地联入互联网。然而在美国国内，其网络政策却遭到了大量的批评，美国自己也在忙于制定一项法律封锁互联网。
自克林顿上任以来，美国国务院就着重强调网络自由的重要性。对美国来说，这是对外政策的一部分，甚至被视为是一种人权。克林顿早前称网络审查为“当代的柏林墙”。
反差
克林顿称，所有国家都应该拥护“连接自由”。美国外交未来也将和技术、安全分发网络联系起来并给“前线的人民”予直接的支持。华盛顿方面表示，他们希望保护网络空间中的民权和人权。
然而这些铿锵有力的字句却和美国的现实形成了强烈的反差。美国政界对维基解密公布机密外交文件一事所表现出的愤怒便是一个例子。维基解密在美国视为是对国家安全的威胁。和官方政策相反，在实际情况中美国政府在推行和保障网络自由上所做的工作甚少。上周末泄露的一份政府报告把美国要和中国及其它国家的网络审查制度作战的企图说得一无是处。
2008年，美国国会拨给外交部5千万美元用以开发一种名为“互联网审查翻墙技术”的反网络审查的程序。然而，那笔资金中有3千万美元仍没有被用掉，而已被花去的2千万却几乎没有被用到这项技术上去。
破解
美国看来也没有意识到异见人士的危险所在。所谓的Haystack翻墙软件按理应该使得政府不可能再监视伊朗异见人士的网上活动。然而在实践中，软件的代码在6小时内就被破解，更糟糕的是还可能泄露用户的姓名。
安全专家暨维基解密黑客Jacob Appelbaum去年曾称Haystack软件是“我最想毁掉的最糟糕的软件。”他警告道，它可能危及生命。负责Haystack项目的人最终辞了职。到底有多少伊朗异见人士使用Haystack软件还不得而知。
全面封锁
埃及封锁互联网并不是一个孤立的事件。一个名为“关闭网络开关（internet kill switch）”的法案一直是美国前总统乔治·W·布什所梦想实现的。根据该法案，美国总统应该被赋予宣布“网络紧急状态”的权力，在“网络紧急状态”下所有和外界的网络连接将被切断。该法案并不包括关闭全部的互联网，而是关闭那些掌握在私营部门的线路。这项得到共和党人和民主党人背书的法案将于今年再次被讨论。
穆巴拉克政权将埃及和外部世界隔离的做法如此地有效震惊了国际社会。此前，没有人曾想到能够这么快、这么有效地关闭网络交通。仅有像埃及这样只有5个互联网提供商，和外国的联接数量有限，且都掌握在政府手中，上述情况才有了可能。
警告
在其它阿拉伯国家，情况大致相同。在叙利亚、伊朗或约旦，全面封锁互联网是可行的。到目前为止还没有任何的国际反响。各国政府、人权组织和联合国除了大声谴责网络审查之外，可以做的很少。埃及革命无论如何使网络自由成为国际议事日程的焦点。
