美国国防部长罗伯特·盖茨在周二呼吁亚太地区各防长避免使用“武力或胁迫手段”来解决领土纠纷，这似乎是暗中对中国的警告。
盖茨也说，领土和领海纠纷越来越对亚太地区的稳定形成威胁。
盖茨是在越南河内举行的一次国防部长会议上作出以上言论的。他并未点名中国，这可能是不想为本已脆弱的中美防御关系火上加油。
“美国在领土纠纷问题上不偏袒任何一方，比如在南中国海发生的领土纠纷。”盖茨说。“各方应在不使用武力和胁迫手段的情况下，和平解决纠纷。”
文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南均宣布拥有可能蕴藏丰富石油和天然气的南中国海的一部分。但中国则认为整个南中国海地区属于中国领土。
再往北一些，在上个月，中国的一艘渔船与日本巡逻船在深受争议的钓鱼岛附近海域冲撞，日本逮捕了中国渔船船长。此后，中国与日本的领土纠纷更是成为各国头条新闻。
当时一些行业官员指出，中国暂停了向日本输送稀土金属， 这些稀土金属是制造电子产品与汽车零部件的重要材料。但中国对此表示否认。
“领土纠纷和合理使用领海似乎越来越成为地区稳定与繁荣所面临的挑战。”盖茨在一个闭门会议中说道。
中国扩张
提出海事安全和领土纠纷问题显然是对中国日益增长的军力和其面对领海纠纷（包括南中国海）时的强硬态度表示担忧。
中国国防部长梁光烈在会议上重声了中国的立场，他表示中国发展国防力量，不是为了挑战谁、威胁谁，而是为了维护自身安全、促进世界和地区的和平稳定。同时他说亚太地区的安全形势“大致稳定”，并呼吁加强安全对话。
今年7月份，美国国务卿希拉里·克林顿组织了一个关于美国在自由航行权的“国家利益”的会议，盖茨在会上也作过类似的言论。该会议让中国颇为不爽。
在7月底，在中美关系正因美韩联合军事演习一事处于低潮之时，中国海军在受争议的南方海域进行了军事演习。
（资料来源：路透社）荷兰国际广播电台中文网编译
