200多名来自全球20多个国家的麻将高手本周聚集于荷兰乌特勒支，将在这里举行的第二届世界麻将锦标赛中一决胜负。自从2003年官方麻将竞赛规则出台以来，五花八门的麻将打法归一，曾颇受争议的麻将在全世界也愈来愈受欢迎。荷兰经过选拔派出35名选手参加本次锦标赛，与各国高手角逐个人和团体赛两大奖项。
麻将这个四人搭砌玩耍的游戏需要玩家千方算计、随机应变，胡适称之为中国“国戏”。然而这国戏却因助长赌博之风而一度遭到新中国政府的禁止。但麻将却以其独特而智慧的玩法、精致而富有质感的牌具，颇受荷兰人喜欢。
8位中国选手缺席
由于签证无法及时到达，报名参赛的28名中国的选手中有8名未能前来参加本届世界麻将锦标赛。锦标赛组织方荷兰麻将协会成员Jeroen Meijer表示，与中国与其他亚洲国家相比，荷兰的麻将人口基数可谓是小巫见大巫，但参与本次锦标赛的选手人数仍超过于成都举办的上届锦标赛参赛人数近半数。
“我们的筹备工作在2年前就开始了，但由于麻将不像滑冰一样在荷兰众所周知，我们很难找到赞助商。同时参赛的各国也有不同的选拔和排名方法，因此很难统筹管理。但凭着我们对麻将的热情，我们还是客服了这些障碍。”
荷兰希尔弗瑟姆打法
荷兰是欧洲的麻将第一大国。除了中国官方打法以及日本力直打法之外，荷兰还有自己独特的希尔弗瑟姆（Hilversum）打法。本次竞标赛采用的是中国官方打法，即麻将竞赛规则。
组织者之一及参赛者Wil Meijer自小跟着她的印尼裔父亲打麻将，她告诉荷广记者，麻将自上世纪20年代进入荷兰，这其中与荷兰与印尼的殖民关系也不无关联。她说：“许多在印尼居住的荷兰人将麻将带回荷兰。当时在荷兰打麻将的大多是女性。但到了40年代，两家负责销售麻将的公司陷入商业战，几乎断送了麻将在荷兰的命运。让人欣慰的是，近几年来麻将在荷兰又开始回温了。”
Wil Meijer说，若将她姓名的首字母上下排列，便是麻将中的“八条”。她因此也以“八条”来命名她组织的麻将俱乐部。
目前荷兰有400名注册于国家麻将协会的玩家牌友，并有十六七家麻将俱乐部。但据Jeroen Meijer表示，实际的荷兰麻将玩家数目其实更大。
对于荷兰玩家而言，麻将牌上的所纂刻的中文字样与图样也增加了一份难度。许多初学者都使用一种改良过的麻将来练习玩耍，其中每张牌上都被标上了阿拉伯数字。
严阵以待
来自鹿特丹的参赛选手Marianne Croeze已有12年的麻龄。她自称“打麻将成瘾”。“我经常参加欧洲的锦标赛。最近5年来，麻将在欧洲越来越受欢迎，几乎每周都有一个锦标赛。”她说，“我喜欢麻将，因为这是一个动脑筋的游戏。每副牌到手，你几乎都可以有四五种可能的糊法。而且即使大家各自语言不通，一上台便都能用麻将沟通。”
Croeze表示，亚洲选手对数字的敏感度比荷兰人要强，这是亚洲选手的一个优势。但荷兰选手也越大越好，荷兰的麻将第一高手在中国可排到前十名。
Wil Meijer认为，荷兰选手必须提高打牌的速度、以及要快速读懂每手牌的多种可能。“但有时因为我们看不出太多可能和策略，我们便一切从简出牌，这有时反倒让算尽天机的亚洲选手措手不及。”
2010年世界麻将锦标赛于8月27、28、29日在荷兰乌特勒支举行。比赛结果将于本周日揭晓。
