荷兰画家梵高在世时只卖出过一幅画，默默无名地死于异乡。如今荷兰的艺术家却得到政府的大力支持，让荷兰成为享誉国际的青年艺术家天堂，尤其是年轻艺术家津贴(startstipendium)更帮助了无数艺术家踏出成功的第一步。
然而随着今年大选后右翼政党执政的趋势越发明显，文化艺术基金成为政府节省财政支出首要的删减对象，让艺术界人心惶惶。“取消艺术家津贴，品质就会低落！”一位艺术家如此断言。
就在这风雨飘摇的危机时刻，荷兰视觉艺术、设计和建筑基金会(BKVB Fonds), 在乌特勒支中央博物馆(Utrecht Centraal Museum)举办了一场名为“Recht voor zijn Raap(当面冲击)”的年轻艺术家津贴成果展，惊人的创意与超年龄的艺术视野就像打在政客脸上的一记耳光，证明津贴的确帮助艺术家们激发出超凡的艺术能量。策展人Marja Bosma表示：”最令人惊喜的是这些作品如此地多元，这些艺术家都非常年轻，作品却非常地成熟。如果不是艺术家津贴，毕业后他们光是为了谋生就已经焦头烂额，根本不可能有钱、有时间创作这些作品！”
艺术天才需要环境扶持
目前在国际上闯出名号的荷兰艺术家，多半曾是年轻艺术家津贴的受益者。“当面冲击”展览从2006-2008年间接受津贴补助的350位艺术家中，选出31位最有冲击性的艺术家的作品，旨在呈现艺术如何挑战我们的思维方式、提供反思的空间。如街头涂鸦艺术家Sjocosjon在展场大厅墙上，以乌特勒支市的摩洛哥摩托车骑手为主题，直捣文化认同与艺术自由问题，讥讽现代商业社会通过广告宣传的造神活动。他表示艺术家津贴对他帮助良多：”我刚毕业时，为了糊口必须不停做各种商业性的计划，脑中有很多想法，却没有金钱和时间去实现，直到申请到津贴才能够松口气。”
获得2009荷兰设计师大奖(Dutch Design Award)的服装设计师Iris van Herpen的作品以前卫风格与精密手工闻名，游走在艺术与时尚之间。年仅25岁的她，野心与视野却极为远大，以一己之力投身3D立体打印技术在时尚设计上的应用。一年16000欧元的津贴虽然不足以支付她从事这个昂贵计划的所有费用，但至少让她得到实践的机会，她说：”如果没有这个津贴，我想我不会有今天的成就，我做的选择、走的方向都会有所不同。”
飘摇的艺术家天堂
荷兰目前除了各级政府与半官方基金会提供的奖助金、奖励国际交流的艺术家驻点计划、提供给外国艺术家特殊签证与津贴，还有专为艺术家设计的社会福利系统，这套发起于二次世界大战后、在上世纪70年代达到高峰的文化艺术系统，在近年来开始承受经济学家与政治人物的批评。许多人认为太多的津贴与资助会使艺术家”懒惰”、只制作曲高和寡的艺术品，认为该放任市场机制决定，淘汰注定成功无望的艺术家”。
参展者之一的瑞典籍纪录片导演Jennifer Pettersson表示，荷兰的艺术奖助系统是她选择在荷兰居留和工作的最主要理由，虽然年轻艺术家津贴对她的事业发展扮演了重要的角色，她却质疑荷兰”大举发放”的奖助系统可能会让许多平庸艺术家从事无谓的挣扎，不如将资源集中在少数真正优秀的艺术家身上。
提供机会与创作自由
对于在艺术圈里打滚了20多年的专业策展人Marja Bosma来说，这些批评夸大了艺术家接受政府补助的幅度，不过她也反对减少受奖人数同时提高奖助金额的作法：”我觉得荷兰艺术界最大的问题在于供给过剩，每年艺术学院的毕业生实在太多了，从人数上来看，其中成功申请到补助的人还不到10%。审核的标准已经够高了，如果再加以限制，艺术发展的多元性和丰富性就会受到影响。”
Iris van Herpen则对津贴的真正作用下了一个结论：“奖助金的金额虽不多，但也本该如此。如果某些人想得到许多资金，他们应该自己去搞商业计划来赚这些钱。就是因为钱不多，才会迫使你去思考怎样运用它最恰当。重点正在于给越多越好的优秀年轻艺术家一个实现理想的机会。取消奖助金系统，就会损害艺术家创作的自由！”
