荷兰第三次错失世界杯冠军，又没有踢出1974年和1978年的优美足球。橙色军团强硬的、注重结果的踢球风格同荷兰的自我形象完全不符。荷兰向来希望在国际舞台上扮演一定的角色，并以亲近友善的形象出现在人们面前的。
主教练范马尔维克率领下辛勤苦干的球员是无可指责的，获得亚军也不是丢人的事情。荷兰向这些英雄表示敬意，为他们取得的成绩感到无比兴奋。但当终场哨声响起时，人们又回到了清醒的现实中来，又能以批判性的眼光来对待事实。
世界杯自我形象1
荷兰人罗波•德内夫住在南非11年了，他说：“我必须承认，虽然住在南非11年了，比赛的120分钟里我觉得自己是荷兰人，比赛结果让我失望，但我必须马上承认，最好的球队赢了球。”
败而不馁
荷兰队败而不馁，这可能跟荷兰的自我形象有关。文化历史学家冯德顿克强调说，荷兰这个小国认为自己是中等强国，很希望在国际舞台上有一席之地，但同时，荷兰希望给人一个亲近友善的印象。
世界杯自我形象2
冯德顿克指出，荷兰在国际上长期以来以宽容著称，形象良好，但自从右翼自由党党魁威尔德斯出现在政治舞台上后，这一形象稍有受损。
荷兰也被看作是热爱和平的国家，但1995年荷兰维和部队没能制止斯雷布雷尼察大屠杀的发生使荷兰在国际上的形象受到影响。
国际体育比赛中取得好成绩有助于加强荷兰友善、热爱和平的自我形象，荷兰出口业10名“大使”中排在王室边上的就有三位著名足球教练：克鲁伊夫、希丁克、范加尔。
强大的邻国
要想表现友善和热爱和平，你常须求助于国际法，冯德顿克认为这并不奇怪，但是你不可能老拿这个作为挡箭牌。
世界杯自我形象3
冯德顿克说：“小国家都这样，你需要国际法的保护，这样才能抵挡强大的邻国。但荷兰比很多其他小国雄心要大，要实现雄心壮志，你不得不干些脏活累活。”
照冯德顿克的看法，荷兰驻军阿富汗主要其实是为了加强自己在北约和20国集团的影响，而并不是要在那里为没上过学的女孩子们建学校，但是没有人敢把这事坦白地告诉荷兰的选民们。
脏活累活
范马尔维克领导下的橙衣军团早已懂得这个道理：你要想赢世界杯，光靠球踢得漂亮是不行的，你得不怕脏不怕累，我们的足球英雄这次就是这么做的。
几乎所有的外国报纸都不惜笔墨地痛骂荷兰这次强硬的球风，荷兰友善的形象受损。大力神杯没捧到，球也没踢出受人赞扬的精彩来，运河环游和欢迎仪式结束之后，让我们快快忘记这一切吧。
