春天终于来到了荷兰：树木发芽，花草破土而出，人们也都出现在他们的花园里。对于荷兰人来说，花园已经成了他们房屋的延伸。尽管 — 不，或许正因为 — 经济危机的阴云仍然笼罩着荷兰，这里的园艺中心生意兴隆。
几乎所有的荷兰人都拥有一个花园、阳台或屋顶平台。尽管那里在秋冬之际安静萧瑟，但春天的来临却带给它一派生机：花园里的专用桌椅重被摆放得井然有序；各种植物也被修剪得整整齐齐；忙碌的人们来来往往搬运着成袋的腐质土和肥料；而盆盆罐罐和各种饰品则争相点缀着这一片片外面的小世界。
来自台湾的作家丘彦明说：“我家附近的人总是在他们的花园里忙上忙下，显得很快活。” 几部写给中国人的有关花园的书籍就出自已经在荷兰生活了二十年的丘彦明笔下。丘女士说：“像典型的日式或英式花园那样的典型荷兰花园并不存在。每个荷兰人都自己设计自己的花园，使它们各有特色。这让我觉得很绝妙。”
“绿色手指”
喜爱花园的人有两种：一种是有所谓“绿色手指”的人，他们一般只去逛植物培植园和小型园艺中心。
“我想我每年也就有两次能在花园里坐上它一小时，”在位于Weesp小城的花园设计师范德克鲁特的“茶园”（De Theetuin）里，我遇见了说这话的女士：“我在这儿是想找几棵特别的植物。那些普通货在大型园艺中心里都能买得到。我只对特别的东西感兴趣，那些特别的组合和漂亮、引人注目的花盆。你问我花园对于我来说意味着什么？我很喜欢那种用双手摆弄泥土的感觉，究竟为什么，我也说不出。”
花园中心
离“茶园”不远的地方有一个Intratuin连锁园艺中心的分店。这一园艺中心在荷兰开有50多家大型分店。在那里，除了花草、灌木之外，所有你能想象得到的与花园有关的物品都应有尽有。每年初春阳光渐暖之时，成千上万的荷兰人就都涌向这个园艺中心—即使他们并没有善于摆弄花草的“绿色手指”。
站在花园家具厅，Intratuin的范豪尔森先生说：“我们这儿从整套休闲沙发椅到配套餐桌椅外加太阳伞，应有尽有…… 对于荷兰人来说，花园特别重要，所以，我们就尽量顺其道而行之。其实这是很奇怪的现象，因为荷兰的气候并不适于常常坐在花园里休闲，然而，这却是人们的心愿。于是我们园艺中心就出售许多能延长呆在花园里的时间的物品，如顶棚和室外暖气，以遮挡雨水和提高温度。这样，人们在花园里度过的时间也就不再局限于那些温暖的夏日了。”
经济危机的影响
范豪尔森先生说，经济危机为荷兰人的花园带来了一定的影响：“经济形势好的时候，荷兰人将花园布置得很紧凑：棱角分明的家具、规整的砖石小路及平台和修剪得整整齐齐的草坪。而在经济萧条的今天，他们则大量购买各种植物，种植花草，以创造满目的绿。他们渴求一种欢快热闹的气氛。”
光顾花园中心的顾客都各有所需。一位男士指着一个大大的纸箱说：“这是一个室外厨房。在花园里你能用它取代煤炭烧烤，露天烧饭。”
一个女士买了一个小一点的露天厨房。看上去，她的腿脚明显不灵便：“我买了两棵植物、两个花盆，要把它们放在花园里一张小桌子上。我觉得这几种颜色很可爱。花园对于我来说意义很大，我每天都会到那儿去。我喜欢身在室外，并把它当成一种享受。我觉得这样的生活很有趣。每次我都会添置一些东西。是的，我真的不想过没有花园的日子。”
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