荷兰是花的国度，是郁金香的国度。今春，荷兰阿姆斯特丹国立博物馆推出一场荷兰黄金时代的郁金香绘画展。随着时间的流逝，绘画作品中展现的形状各异、色彩丰富的古老郁金香品种已被线条简洁的新品种所代替。然而，荷兰郁金香培植者们有信心给那些数世纪前的老品种注入新的生命力，重新推上市场。
此次展出的除了17世纪画家马雷尔（Jacob Marrel）等人的近20幅郁金香绘画作品外，还有一本珍贵的由马雷尔本人在1637-1639年间创作的有关郁金香的书。国立博物馆工作人员Marijn Schapelhouman介绍说：“这些绘画作品中的郁金香都具有一个特点——它们都是双色的。17世纪的人们不喜欢单色的郁金香。而且，在绘画作品中也比较突出郁金香的奇异形态。”
经济效益
荷兰是郁金香的出口大国。早在17世纪，荷兰商人就看准了郁金香花球市场有利可图，借做郁金香花球买卖而获取巨额利润。几个世纪以来，荷兰的郁金香培植者们经过实验和交配不断培植出新的品种以满足市场需求。研究人员还发现，一种隐藏在花种中的病毒是导致传统郁金香品种色彩组合艳丽的关键所在。可是，这种病毒同时也阻碍了花种的成倍繁殖。因此，在经济效益为首的市场经济时代，这些延续了几个世纪的古老品种渐渐退出了市场。
花卉博物馆
北荷兰省Limmen小镇上的霍图斯花卉中心（Hortus Bulborum）收藏了几千种包括郁金香、水仙花、风信子等在内的鳞茎植物。该花卉中心工作人员Joop Zonneveld介绍说：“这里可以说是个天然花卉博物馆，一个花种基因库。我们收藏的最古老的郁金香品种源于1595年。还有大批源于1620年到1700年的品种。这些郁金香均带有一种名为‘郁金香马赛克’的病毒。如果你将带病毒的郁金香和一般的郁金香放在同一花瓶里，后者只能存活两、三天。然而，这些带病毒的传统品种却最受参观者青睐。”
精心培植
全世界最大的郁金香花种培植中心坐落在北荷兰省的最北端。三十年前，利贺哈特先生（Jan Ligthart）在此开始了他培植郁金香花球的历程。他说：“培植新品种需要时间和机遇。有时在几千个花球交配里面只有一个是令人满意的。一个花球从颗粒到成型、出口有时需要18年的时间。”在他的实验田里也不乏由他自己培植的色彩极其艳丽的传统品种。
供与求
利贺哈特还表示：“古老郁金香品种的最大市场是美国。在这方面他们还保持了一种怀旧心态。照目前的市场需求量来看，古老郁金香品种的供应量只有在10—15年之后才能跟上。”
目前，荷兰只有为数不多的郁金香花球培植者在自己培植创新品种。利贺哈特已培植了近170种。不过，他最钟情的还是源于几个世纪前的“老式郁金香”。他说：“它们令人赏心悦目，有一种鹤立鸡群的美。它们是真正的珍宝，王冠上的宝石。”
荷兰国际广播电台中文部编译
