提起“小额信贷”，人们通常都会联想到非洲和亚洲最贫困的人群，然而这种针对社会低收入阶层的小规模金融服务在西方所谓的富国也存在。比如在美国的伊利诺斯州，小额信贷计划全球网络ACCION芝加哥分部就专门向那些无法从美国银行取得资助的小型企业提供信贷援助。
ACCION是一家致力于推广小额信贷的国际慈善组织。其芝加哥分部从1994年起开设了向美国小企业提供信贷的服务，贷款的数额介于200至2500美元。
该机构的信贷管理主任霍恩(Jessica Horn)解释说：“我们的客户既包括那些没有信用分数的人，也可能是一些在过去与银行有过不愉快经历的新移民…”
生机
在美国，四家国家级信用局负责收集消费者的个人信用信息。再经过对这些信用信息的分析，评定出每个人的“信用分数”。银行以及其他借贷机构将根据信用分数决定是否将增加对某个人的贷款。那些信用分数低的人则很难确保他们的信贷。霍恩女士认为，ACCION芝加哥分部可以说是为那些信贷纪录不好的创业者提供了一线生机。
“在美国，许多人申请个人破产，这样一来将很难获得贷款。因此有不少人求助于我们。我们机构并不设立信用评分底线，而这恰恰是我们区别于银行的一个特殊之处。”霍恩介绍说。
小额信贷
小额信贷在美国并不常见。美国人可以从银行那里获得各种各样的贷款，其中包括个人贷款、小企业贷款以及贷款账户等。此外，美国还有许多信用卡公司，甚至预支现金贷款服务。
然而，正是这些大面积存在的借贷导致许多美国人作出不明智的财政决定，以至于年纪轻轻便毁掉了自己的信用度，之后则无法找到一家愿意借钱给他们的银行。
霍恩说：“我认为个人信贷模式非常适用于崇尚个人主义的美国社会，将贷款与某个人以及他自己的业务经营结合起来。团体贷款则并不适用。”
当ACCION芝加哥分部的客户还清他们的借贷后，可以再申请其他的小额信贷，或者在已经修复好了他们的信用分数后，向某一家银行寻求传统的贷款。
