英国艺术史学家马丁·贝利最近在即将出刊的《美术新闻报》上撰文指出，弟弟提奥订婚的消息有可能是导致荷兰著名画家梵高割耳的原因之一。
1888年12月23日，荷兰印象画派大师文森特·梵高突然割掉了自己的一只耳朵。之后他又把割下的耳朵带到当时自己所居住的南法小城阿尔勒的一位妓女那里。一年半之后，精神接近崩溃的梵高自杀身亡。
梵高割耳自残的悬案多年来众说纷纭。而英国艺术史学家贝利最近拿出新的证据，认为梵高是在得知自己的弟弟提奥即将结婚的消息后，才割掉了耳朵。
关注
“我认为梵高对于弟弟订婚的心情是很矛盾的，”贝利解释说，“一方面他在经济和情感上都非常依赖弟弟提奥。我想他肯定是害怕失去弟弟对自己的关注，以及经济上的支持。而另一方面他当然也希望自己的弟弟幸福。”
贝利在文章中引述了最近公布的提奥写给未婚妻Jo Bonger的一封信。提奥在信中提到自己去医院探望梵高的经过：“当我向他谈到你的时候，他显然知道你是谁以及我的打算。而当我问他是否同意我们的结婚计划时，他表示同意，却又指出婚姻并不应该被视为生活中最主要的东西。”
绘画
贝利收集的证据一部分还来自梵高创作于距离其割耳事件几周后的一幅静物画《画图板、烟斗、洋葱和封蜡》。画面中的那个信封上写有巴黎蒙马特区邮局的官方代码，而这个区恰恰是提奥当时的居住地。
此外，信封上还有一个在圣诞节期间使用的特别邮戳。贝利认为这是提奥写给母亲的有关自己爱上Jo的信。“后来也许梵高很难接受提奥订婚的消息。但不管怎样，画家故意将这封信包括在画面里，可见它非常重要。”
马丁·贝利发表过一系列关于梵高的文章。他并不认为提奥订婚是导致梵高割耳自残的唯一原因。“这件事很复杂，梵高是个复杂的人。他的精神问题不可能只有一条简单的解释。我估计是好几件事结合起来致使他割下自己的耳朵。”
梵高艺术馆
阿姆斯特丹梵高艺术馆的研究员巴克(Nienke Bakker)对英国学者贝利提出的这一新说做了一番考证。静物画上那个信封上的邮戳经艺术馆验证确实如贝利所说。然而对于这位艺术史学家的结论，巴克女士认为仍然有待进一步探讨。“梵高曾经鼓励他的弟弟去寻找一个妻子并且建立一个家庭。我们并不知道他为什么要把自己的耳朵割下，不过我们也不应该忘记当时的梵高精神接近崩溃，对他的行为根本就没有理性的解释。”这位梵高艺术馆的艺术史学家说。
今年早些时候，德国历史研究人员提出，是画家高更在街上用一把剑割掉了梵高的耳朵。为了避免警方的麻烦，梵高和高更这两位当事人约定对事情的真相保持缄默。然而这一说法并没有得到多少认同。目前普遍的说法为，梵高是在与高更的一次争吵后亲手割下了自己的耳朵。
