2002年，荷兰颁布了一部有关安乐死的新法，从而成为世界上首个将符合严格规定的安乐死合法化的国家。然而对于这个法律上的改变，有些地方却给予了错误的报道，因而也造成了一定的误解。下面就让我们对荷兰安乐死制度中的一些关键问题做一番解答。
– 安乐死在荷兰合法吗？
是也不是。荷兰颁布了一部有关安乐死的新法，从而成为世界上首个将符合严格规定的安乐死合法化的国家。安乐死的实施仍然是一种犯罪行为，但如果符合了所有严格规定便是合法的。
– 安乐死合法的标准是什么？
为了免除主治医生的刑事责任，安乐死的实施必须满足以下标准
• 病人的安乐死要求是自愿的，并且经过深思熟虑
• 病人的痛苦无法继续承受，同时病情没有任何好转的迹象
• 主治医生和病人共同得出结论，病人的状况没有任何其它合理的救治方法
• 主治医生必须征询至少另外一名医生的意见，这名医生必须见过病人，并且对上述几条标准予以书面意见
• 主治医生对病人实施安乐死或协助自杀时,给予应有的医疗护理和关注。
此外，医生还必须按照殡葬和火葬法案的相关条例向市政验尸官通报病人的死亡原因。
– 这套法律体系在现实中是如何运作的？
目前的这套体系依赖于医生自愿通过五个地方安乐死监督分会向安乐死委员会汇报安乐死的实施。安乐死只有在病人的要求下才可以进行，并且要经过两名医生判定病人确实难以承受痛苦并且已没有任何好转的迹象。安乐死委员会仔细察看每一个案例，然而判决医生是否是提供了死亡援助还是触犯了谋杀罪。委员会的成员总是包括一名律师，一名医生和一名伦理学家。
– 荷兰公众如何看待“厌倦生命”的安乐死？
荷兰GfK调研公司的一项民意调查显示，被调查的1000人中63%支持赋予老人死亡的权利，即使他们没有患病。与此同时，74%的被调查者则同意有控制地向那些厌倦生命的人分销自杀药片。
尽管如此，现届内阁执政党之一的基督教联盟却坚决反对所有情况下的安乐死，因此至少在现任政府执政期间，荷兰的安乐死法将不会有任何新的改变。
– 在目前的法规下是否有医生或其它有关人士受到过指控？
根据荷兰五个地方安乐死监督会的年度报告，2008年共发现10宗协助自杀案例没有按照正式的规定进行，这10宗案例被提交公共检察院和卫生监督局接受审理。但迄今为止还没有宣布任何终审判决。
2009年5月，一名安乐死高级律师被指控非法对协助自杀提供帮助，这件事引起了人们对安乐死法复杂性的关注。荷兰东部城市Almelo的一家法庭控告“自愿生命基金会”主席Gerard Schellekens帮助一名80岁的帕金森综合症患者自杀。法庭判决Schellekens违法了有关协助自杀的法令。Schellekens被判10个月的监禁。而他所在的基金会也受到了2万5千欧元的罚款。目前被告人Gerard Schellenkens和基金会都在进行上诉。
– 安乐死是否符合合法性判断标准最终由谁来决定？
医生和病人必须讨论每一项有可能的治疗方案。只要存在着其它某种可行的方案，就意味着病人的疾病有好转的可能性。当然这也可以经过客观评定。然而病人病痛的可承受程度却又是一种相当主观的因素。尽管如此，当病人承受的痛苦在医生或病人家属眼中并不那么明显时，医生将必须尝试着想象病人的感受，并且基于他的医疗经验，努力做到客观地评定病人的痛苦。因此在实际操作中，医生做出最终的决定。
– 医生是否必须履行安乐死的要求？
不。由于实施安乐死与医生拯救生命的职责相冲突，医生有权拒绝。护士也可以拒绝协助安乐死的实施或准备工作。无论医生或护士都不会因为未能履行安乐死的要求而被吊销执业资格。但如果一名医生拒绝实施安乐死，他/她必须将病人介绍给另一名有可能愿意履行要求的医生。
在荷兰，三分之二的安乐死要求都被医生所拒绝。
– 安乐死合法化是否增加了安乐死的案例？
2008年，登记在案的安乐死案例比2007年增加了10%。根据地方安乐死监督会的报告，共有2300宗案例被上报。
监督会认为，案例的增多是由于2002年有关安乐死新法的实施。新法也更清楚地划分了安乐死和“姑息治疗”之间的区别。
– 安乐死法在婴幼儿身上又是如何应用的？
荷兰格罗宁根大学医学中心的儿科医生Eduard Verhagen 是起草《格罗宁根议定书》的专家之一。他表示：“中止对新生儿进行治疗在世界各地许多特定的案例中都是被接受的。在大多数案例中，婴儿最终死亡。然而也有一小部分在中止治疗后仍然活了下来。我们目前正着重对这一群体进行研究。”
然而即使在《格罗宁根议定书》中，蓄意终止一名病情严重的新生儿的生命在荷兰依然是非法的。
– 其它国家的人是否可以到荷兰来接受安乐死？
荷兰司法部认为，由于法律程序的要求，来自其它国家的人不可能在荷兰寻求结束生命和协助自杀。
安乐死合法的标准包括病人的安乐死要求是自愿的，并且经过深思熟虑；病人的痛苦无法继续承受，同时病情没有任何好转的迹象等。而为了能够作出准确合理的判断，医生必须非常了解病人，而这也意味着医生已经对病人进行了相当一段时间的治疗。
– 青少年是否能提出安乐死的要求？
荷兰安乐死法中也包含了有关如何应对青少年提出的安乐死或协助自杀要求的规定。法律允许12-15岁少年要求安乐死，但在这些案例中也要求父母的同意。而16-17岁的少年则可以自己作出决定，尽管法律也规定他们的父母必须参与商讨。
– 荷兰的大多数民众是否支持安乐死法？
在2002年荷兰通过安乐死新法的两年之前，整个国家对安乐死的态度分成了两派。当时的一项民意调查显示，荷兰50%的人对安乐死合法化表示支持，而其余的人则要么反对，要么尚未作出决定。而当新法通过之后，大多数民众则明显地表现出支持的态度。
天主教、穆斯林、犹太教以及35所新教、神召会和东正教教堂联合向议会提交了一份请愿书，对安乐死法提出谴责。尽管如此，荷兰议会仍然以46比28的多数赞成票一致通过了新法。神召会牧师兼圣经讲师T.J.de Ruiter指出，安乐死的合法化显示了“教堂对荷兰社会影响力的削弱。… ”
