想知道为什么你在会议上永远都无法彻底说服荷兰人吗？想知道为什么在荷兰，所谓的会议其实并不像普遍定义的那样，而是一群下决心想要达到某种共识的人在一起没完没了的争论？想知道为什么荷兰人几乎人手一本记事本(agenda) ，需要将所有约会活动安排记录在案？这本书将揭示一切，为你解开谜团。
本土观点
与那些由外国人撰写的介绍荷兰的畅销书籍(如美国人Colin White和Laurie Boucke所著的The Undutchables) 不同，《低矮的天空：荷兰表情》一书的作者霍斯特(Han van der Horst) 是位地地道道的荷兰人。这位敏锐的观察者密切关注着自己国家发生的种种变化，自从1995年首次出版该书以来，至今已对书中的内容进行了六次更新与修改，补充的要素包括02年政客皮姆·富图恩（Pim Fortuyn）以及05年电影人缇奥·梵高（Theo van Gogh）先后被刺以来，荷兰政界和社会上发生的一系列发展与变化。
这两起名人遇害事件在荷兰掀起了来自各方的激烈辩论，人们无休无止地讨论安全问题，以及哪些人应该被允许或不允许在这个国家居住。对此，霍斯特却并不认为荷兰的态度与其他任何一个需要面对多元化社会的国家有何不同，" 荷兰所发生的这一切恰好也代表了整个西方社会正在经历着的。如今又出现了一种自杀性爆炸事件的威胁，令人们感到极大的不安。"
荷兰人的国民特征
霍斯特在前言中解释了自己如何将全书划分为六个章节，前五章是基于荷兰皇家热带学研究学院(Royal Tropical Institute) 经研究归纳出的荷兰人的五大国民特征，即平均主义、讲求实际、有组织性、善于经商以及注重隐私。最后一章：道义上的债务则谈到了荷兰社会目前终日喋喋不休的移民与归化问题。
书中还提到这样一则佚事：沙特阿拉伯国王阿卜杜勒－阿齐兹(Abdul Aziz) 曾在上世纪30年代向荷兰的威廉敏娜女王征询建议，毕竟她在当时统治着世界上最大的穆斯林国家，也就是今天的印度尼西亚。
霍斯特接下来又在书中继续讲述荷兰人与他们前殖民地国家之间的微妙关系，以及为什么到今天为止，荷兰人依然在为二战中他们对德国侵略者的态度而辩论不休。
社交礼仪
这本书还向读者展示了错综复杂的荷兰社交礼仪，其中包括为什么最好不要随便眩耀自己的财富，这是由于谦逊低调是荷兰的一大美德。对此，书中还专门插入了一张前司法大臣多纳尔在与贝娅特丽克丝女王的会谈结束后跨上自行车离开休斯坦堡宫的照片。
霍斯特还试图揭穿一系列现存的谜团，比如为什么外界普遍将荷兰视为一个相当极端的、思想自由的社会，而在阿姆斯特丹以外地区却完全不是这样。
另一个谜团则是为什么女性权利经过那么长时间才逐渐崛起：很长一段时间以来，典型的荷兰家庭通常都是依赖于男人的工资，而女人则呆在家里照顾孩子。如果出现任何差错，国家的福利政策将是安全的保障。直到今天，许多工会组织仍在呼吁政府为女性走上工作岗位提供方便。与其他一些西欧国家相比，荷兰在女性工作方面的表现则明显落后了许多。
节俭
如果你在荷兰有机会能够工作挣钱，这本书也能提供不少实用的点子，比如不要批评你的老板；把钱存起来而不要轻易花费；保守个人隐私，至少不要让你自己的私事成为家人和朋友的负担。霍斯特幽默地声称荷兰是世界上心理医生最集中的国家！还是去向他们倾吐困扰你的那些心结吧！
书中的注重隐私一章对这一点进行了深入的剖析。对漫不经心的访客，荷兰人表现得滔滔不绝，侃侃而谈，但你却很难涉入他们的私人情感世界。作者用他本人的一次经历对此作了生动的描绘：霍斯特需要为他父亲的葬礼准备一段简短的发言，于是他向父亲的一些朋友征询意见，结果没有几个人愿意对死者作任何公开的评价。参加葬礼的人也全都克制住了自己的情绪，没有一个人哭泣。整个葬礼上没有任何情感喷发，仪式在"庄严的沉默"中结束。
老大哥
与此相对立的是，荷兰也是许多情感外露的真人秀节目的发源地，比如著名的电视节目《老大哥》(Big Brother) 。霍斯特解释说，参加这类节目的人在现实生活中并不会把他们藏得最深的秘密透露给亲朋好友，而情愿赤裸裸地呈现给陌生的电视观众。
《低矮的天空：荷兰表情》一书并没有索引，因此读者很难直接跳入关于皮姆·富图恩或威廉一世的段落，也许作者故意这么做，使你能一章一章地依次阅读下去，而不是把这本书当成一部导游手册。
霍斯特并没有试图发表任何卓越的宣言，而只是陈述了荷兰人为什么会具有这样或那样的特点，并且成功地对这个低地之国作了客观而中立的评价。
