十五名身穿橙色球衣的非洲人正在北京郊区的一个足球场上作热身运动，为了驱散严寒，他们头上都戴着帽子。他们是中国唯一的非洲足球队"非洲联盟"的球员。"从开罗到开普顿，几乎所有的非洲国家都在这里出现了，"来自埃赛俄比亚的助理教练萨姆·阿度(Sam Ahadu)兴致勃勃地说。
已在北京居住了十年的阿度先生很容易就为他的球队召集到了队员。十年前，北京的街头还很少能看到非洲人，而今他们大批地来到中国的首都。"我相信，在过去的两年中，来北京的非洲人翻了倍。越来越多的商人和学生都要到这里来。"
阿度先生在一家主要面向非洲市场的座椅制造厂工作。生产成本在中国要比在非洲低很多。他有时甚至为自己和公司与非洲的家具制造者们抢生意而怀有负罪感。"所以我正在尽量使中国人对非洲产品产生兴趣。"
发展友好关系
中非友谊并不是什么新鲜的事。中国对非洲的兴趣开始于上世纪60年代。中国政府希望成为第三世界的领袖，以此来与美国抗衡。现在中国仍在寻求非洲的政治支持，从而加强其在国际组织中的地位。
但是，北京当局最感兴趣的是商业纽带，过去几年中投资了几十亿欧元在贸易上。中国拥有足够的石油储备，但原材料缺乏。另外，非洲给中国国内的高失业率提供了一个解决方法。在未来的几年中，4万中国劳务人员将在刚果民主共和国修建公路和铁路。
布鲁塞尔当代中国研究所研究部主任乔纳森·霍尔斯拉格(Jonathan Holslag)介绍说日益增多的中国发展工作者在非洲相当积极，他们希望在那里建立友好关系，"估计有1500位中国发展工作者正活跃在医院，学校以及农业项目上。"
霍尔斯拉格先生称，中国在发展援助上的具体花费被严格保密，估计的数目为55亿欧元。除此之外，还有几百亿给非洲国家的贷款。
优惠的条件
赞比亚驻华大使卢潘多·姆瓦佩(Lupando Mwape)说："中国在非常优惠的条件下提供贷款给我们。" 在他发言的大使馆接待室的墙上挂着赞比亚总统和中国国家主席的肖像。"至少中国知道我们需要什么。他们不会为放贷设立过多的条件，同时他们建立的基础设施是我们正直需要的。"
成千上万的中国人已经工作在赞比亚，他们正在建设公路，一座体育馆和两所学校。姆瓦佩大使估算每月约有100名左右的赞比亚人来到北京寻求更好的生活。
北京一家大型商城的大厅里举办了一场非洲文化展。成群结队的中国观众一边走一边饶有兴趣地欣赏着各个展位里的非洲面具，塑像和首饰。来自津巴布韦的玛莎·穆戈尼(Martha Mugani)坐在木雕的长颈鹿与石雕河马中间，"他们非常喜欢我们的艺术，尤其是动物雕塑。"
穆戈尼女士非常热爱北京，这已经是她第三次来中国。她希望几个月以后能够永远留在北京，并且在这里开设一家店铺。
批评之声
直到最近，中国和非洲两地的普通百姓之间很少有联系。大多数接触都是在外交层次上的。霍尔斯拉格先生认为这并不奇怪，因为在亲密友好的关系中高层人士获利最多。然而，非洲的普通人却宁可中国人离开得越快越好，原因在于劳务人员和淘金者占据了许多工作。同时中国在非洲项目的工作环境也导致批评之声四起，比如，赞比亚的矿工曾起来抗议粗劣的安全防范设施。
尤其西方国家正怀有不少质疑的成分注视着中国向非洲的进军。最常听到的抱怨声之一是中国正在把掠夺非洲一空，而且不给它留下任何报酬。霍尔斯拉格说：”中国把这些批评放在心上，因为他们相当明白，如果不去适应那里并引发当地人的不满，这将危及长期的经济效益。"
在激烈的抗议活动之后，中国在赞比亚的矿业公司改进了安全设施。霍尔斯拉格先生补充说中国在对批评的回应上具有选择性，"在非洲民主国家里，他们对批评作出的回应措施比在独裁或腐败的非洲国家里要多。"
虚伪
西方国家对中国的批评令姆瓦佩大使极度不满，"真是地地道道的虚伪！从来没有人就住在美国的大量中国人说一个字，而今中国人出现在非洲，整个西方都起来竭力反对。当年西方国家来强征奴隶的时候，怎么没人站出来补偿我们被掠夺一空的非洲大陆！"
助理教练萨姆·阿度一边观看场上非洲联盟队与另一支球队的比赛，一边说："很明显，双方都获利。中国需要原材料，非洲则需要知识和基础设施。只有西方在担心。"
非洲联盟队最终以5比1获胜，使非洲人在这场中国的比赛上崭露头角。队员们兴奋地围成一圈，高声呼喊着："Hakuna Matata" (斯瓦西里语，意为：从现在开始没有烦恼)
