和美国相反，二战以来欧洲几乎没有多少与顽固政权打交道的经历。在美国的保护下，欧洲可以不受侵扰地发展体育事业:一种在各种纷争中重要的外交武器。而今，即使这个外交武器也对普京总统极其强硬的政治手腕毫无办法。
停止石油供给、清除反对党和持批评态度的媒体，这些事件都毫无疑问地让欧洲担心。但是欧洲的反应又具有两面性：一方面是批判之声，另一方面欧洲则又紧盯着自己所依赖的俄罗斯的石油及天然气储备。
脆弱
"欧洲并不像看上去的那么软弱和依赖，"位于布鲁塞尔的欧洲政策研究中心的梅尔文（Neil Melvin）说道。他又强调："我们不该惧怕以强硬的态度来回应普京。"
俄罗斯的经济完全依靠它的石油和天然气出口，所以俄罗斯完全依赖欧洲。假如莫斯科想不理会欧洲而只把天然气供应给中国，那它还需要事先修建连接西伯利亚西部和中国的7000公里长的运输管道。另外，普京总统在2006年十月份也保证过，巴伦支海（Barentszzee）新的天然气开采地开发出来的产品也将供应给欧洲，而不是给美国。
俄罗斯依赖欧洲的另一原因在于它百分之六十的出口都销往欧洲。而且在石油及天然气的开采上，俄罗斯还是比较信任诸如荷兰壳牌公司和英国石油公司那样的西方石油巨头的专业技术及投资。最后，普京总统还需要联合欧洲一同来约束美国日益膨胀的霸权。
陷阱
这一切造就了欧洲必须警惕的一个陷阱，前任波兰国防部长、现任欧洲议会副主席的杨诺兹·昂斯柯威兹（Janusz Onyszkiewicz）如此认为。他解释说，俄罗斯总统想利用欧洲作为打破美国霸权的工具。普京想要建立一个包括俄罗斯在内的、多方强权共存的世界政治体系。所以他想在欧洲和美国之间挑起矛盾。而欧洲必须坚强地抵制这个挑衅。
昂斯柯威兹不同意欧洲不知该如何应付俄罗斯的说法。他认为，自从中欧和东欧国家加入欧盟以后，欧洲已经从梦中惊醒。欧盟意识到，虽然俄罗斯正在朝专制政体的方向下滑，但还是必须和它建立友好关系。昂斯柯威兹提醒道，我们一定要以整个欧洲联盟的姿态出面，而不是一两个诸如德国、法国和意大利的成员国家。普京希望能与这三个国家的政坛领袖建立友好的私人关系，不用承担任何责任，便能使欧盟国家之间互相排挤。
希望
但是，德国前总理施洛德（Schröder）和他的意大利同僚贝卢斯科尼（Berlusconi）已经卸任，法国前总统希拉克在2007年年初也退出政治舞台。所以昂斯柯威兹对欧洲国家更好的联手仍给予很大的希望。
也许他还是太乐观了，因为在德国安格拉·默克尔（Angela Merkel）政府的内部，无论是支持还是反对以强硬态度对待莫斯科的政要们还不能意见一致地拿出一个针对俄罗斯的新战略方针。但是梅尔文明显感觉到，默克尔的政策正一步步地转向强硬。
所以如果欧盟要统一战略以强硬态度对待普京，并不缺少方法。昂斯柯威兹最后认为，在这场权力斗争中，欧盟并不应该依靠其军事能力，雄厚的经济实力才是它的争权手段。
