打入荷兰教育系统的中国留学创业者

初见斯文瘦小的马涛,有人说他是江南人,有人说他是台湾人,然而他却是地地道道的东北人。生长在北国的马涛对江南情有独钟,于是十七岁那年他远离家乡,来到上海复旦大学就读管理信息系统专业。大学毕业后,他又留在上海的一家公司工作,负责Oracle系统的技术咨询。马涛和Oracle的缘分就此开始了。当时他只知道自己抱着朦胧的创业梦想,却没想到多年后他会在荷兰成立自己的公司,并开发出自己的产品:为高校国际招生定制的教育管理系统。

机遇

在上海工作三年后,马涛受到一位同学的启发,放弃收入丰厚的工作,自费来到荷兰莱顿大学进修电子商务硕士。学习期间,也是经那位同学的介绍,他来到莱顿大学国际办公室为他们改造招生用的ACCESS数据库系统。这时,办公室正有一位颇具国际眼光的新领导上任。新主任认为当前的系统太落伍了,知道马涛在中国做过Oracle顾问,便问他从前的雇主是否愿意帮助国际办公室开发个新系统。马涛和他的旧雇主联系后,对方表示项目太小,不愿意接。然而,他和几个老友却有意接下这笔“小”项目。于是,他向主任提议,由他和朋友们组成个团队来承接这个项目,并愿意出比市场行情要低得多的价格。就这样,马涛拿下了生平第一笔生意。
 

起步

由于公司的发起人中一个姓马,一个姓杨,他们把自己的公司叫做Magic & Young。公司注册在莱顿,由马涛任执行总管。运作初期虽然艰辛,却也卓有成效,业务稳中有升。在为国际办公室开发完了Oracle系统后,他们又在大学的其他部门接下了新的项目。同时,格罗宁根大学和阿姆斯特丹自由大学得知莱顿大学的新系统,也邀请马涛去为他们做演示。这样马涛把他们的产品在灵活性方面做了改进后,卖到了其他高校。所有的系统维护也是由他的公司来承担的,因此Magic & Young又多了一笔稳定收入。
 

挫折

公司发展两年后,马涛应邀参加荷兰高等教育国际交流协会(NUFFIC)的项目投标。经过重重筛选,Magic & Young成功中标了。然而,好事多磨。马涛说,这是他迄今做过的最辛酸的一个项目。与以往不同的是,这次NUFFIC要求Magic & Young按照他们的需求来改进固有的系统。马涛以为这些活最多用上四五个月,却没想到事情越做越复杂,最后花了近一年时间。技术上的繁复,文化上的碰撞,管理上的松散,时间上的难控,使得在项目进行的一年里,他常常彻夜无眠,意志濒临崩溃。在多重困境下,马涛只能硬着头皮苦拼。正当他为工作焦头烂额的时候,却没想到家乡传来噩耗,他的父亲病危。于是他放下手里的工作,飞到家乡,在春节里目送父亲去世。
 

成长

春节过后,马涛抛下孤独无依的母亲,只身飞回荷兰。没办法,工作还是要继续的。总算,在九月份这个项目磕磕绊绊地完工了。马涛长舒口气,开始计划接下来的路。他拿出六七千欧元,带上学生助理,来到马德里的欧洲国际教育年会,在那里搭起个六平方米的小展台来宣传Magic & Young。德国,奥地利,西班牙,美国,南非等多国的竞争对手都来了。相比那些财大气粗,经验充足的公司,Magic & Young简直就是个不起眼的玩笑。但马涛没有气馁。他对自己的产品还是有信心的。他说,他们的系统的优势是灵活:用户可以根据自己的需求来匹配功能,开发新模块简单迅速,配置新语言也很容易。的确,几家欧洲大学对他们的系统表示兴趣,马涛也在和有关机构商榷到中国高校去拓展业务。
 

梦想

马涛的梦想是将Magic & Young做成世界级公司。然而,他却不鼓励其他年轻学子去创业:“创业是对能力、忍耐力、心力的多重考验,在海外创业尤其如此。”马涛说,他在莱顿的中国同学毕业后都找到了不错的工作,不仅稳定,收入也不比开公司差多少。最主要的是,他们不用为方方面面的细节操心,也不用承担如此之大的精神压力。说到这里,马涛提出是否该结束采访了,手头还有些公事要处理。虽然已是晚上十一点半,对马涛来说,夜正年轻。
 

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