荷兰医疗体系倍受美国关注

高级官员凯利·韦恩斯（Kerry Weens）是这个来自美国卫生部的代表团团长，他们访问了莱顿大学医学中心的肾病科。韦恩斯先生对他所看到的一切留下了深刻的印象："我们被此行中看到的很多做法深深吸引，比如更市场化的解决途径。总的来说，荷兰的和美国的体系间有许多一致性。"
 

引入竞争
韦恩斯先生说的市场化途径是指最近荷兰健康保险体系中的一场大幅度改革，这项变革加剧了医疗保险体系中的竞争。两年前，政府颁布了一部新法，要求荷兰的每一位公民自行购买自己的健康保险。如此一来，保险公司被迫开放市场，对自己的保险业务采用诱人的价格来吸引顾客。但和美国不同的是，对于买不起保险的人，荷兰政府仍然给予部分津贴。保险公司必须提供每一位申请人所要求的服务覆盖范围，因此没有人会因为已有的健康问题而被拒绝。
 

虽然这个新的政策导致了公司间的竞争，荷兰医疗体系并不是完全市场化的，相当一部分用于医护的资金仍然来自于纳税金，但竞争还是在总体上帮助了价格的下降。
 

费用下降，价格上涨
诺林·伯克郝特(Nolene Berkhout)是一位见习护士，她参与接待了美国代表团一行人。谈到荷兰最新的保险政策，她指出："我们的病人现在得直接面对账单，这其实是件好事，这样的话，他们就知道自己到底要支付哪些费用。"紧接着她又补充说明，事实上个人并不需要自己支付账单。在美国，四千万人因为无法负担费用而没有保险，伯克郝特女士为这个事实感到悲哀："我们这里永远也不会有这样的情况。"
 

最近的一系列改革为的是加强荷兰医疗保健的质量。医生和医院开始必须每年公布有关他们年度工作表现的记录。虽然公众可以在有关网站上获得这些信息，但如果想了解这一举措对病人选择医院起到了什么作用，目前尚为时过早。
 

并非人人都对这些变革感到欣喜。当保险市场被开放后，许多人纷纷抱怨尽管医疗费用下降了，但是他们所付的保险费价格却涨了上去。
 

美国大选
凯利·韦恩斯介绍说，美国的许多州已经实施了一种类似的体系，即个人购买他们自己的保险。他认为这是一种相当不错的选择。"回国后我会告诉人们，荷兰人现在正在解决一些美国也遇到的相同问题，我们应该与荷兰密切合作，尤其是在提高质量方面。"
 

医疗问题已经成为美国总统竞选中的话题之一。民主党总统候选人希拉里·克林顿许诺，她要在白宫实现她当年作为第一夫人时未圆的梦：15年前的比尔·克林顿总统内阁时期，她曾经领导了医疗制度改革，最终惨败。现在她声称从那次失败中学到了很多并将再做尝试。
 

大约四千七百万的美国人没有医疗保险，其中包括八百万儿童。四年一度的总统竞选中，候选人总是雄心勃勃地推出各种计划，试图改善医疗制度上的种种漏洞，但从来没有真正实现过。专家预计希拉里的新计划将耗资1100亿美元。这个计划将保证每个人都享有医疗保险。新计划中的一些内容借鉴了诸如荷兰等国家采用的全民医疗保险体系。
 

导致希拉里15年前改革失败的一部分原因在于，当时的保险业、医院以及其他盈利方成功地给她的计划扣上"社会医疗"的帽子，即"非美国式"的。现在，共和党总统候选人鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani）在他的竞选活动中又评价希拉里的计划为"非美国式"。共和党总统候选人把其他国家的医疗体系作为反面例子。而民主党并不认为在医疗制度中借鉴国外的一些做法就是"非美国式"的表现。