为什么荷兰最重要的艺术大奖给了一个华人?

2016年9月30日，旅美华裔艺术家蔡国强，在荷兰马斯里赫特市接过了荷兰最重要的国际艺术大奖——博尼范登当代艺术奖。对于蔡国强在荷兰的影响力，还仅限于艺术领域。大众对着蔡国强的海报（那是一张广为人知的烟火作品《有蘑菇云的世纪》），开始学习发出绕口的中文：“kai”国强（英文中c的发音是类似k）。9月30日，“kai”国强在荷兰的第一个个展《蔡国强：我的绘画故事》开幕，策展人Paula van den Bosch对记者们特意强调了一句：“蔡国强，是和艾未未同一级别的艺术家”。

先说说这个博尼范登当代艺术奖——两年评一次，颁给那些为世界文化作出杰出贡献的非荷兰的艺术家。有趣的是荷兰人谈钱从来谈在台面上，颁奖典礼的时候，林堡省省长（就是上面合影上，唯一留胡子的那位大叔）做了一个简短的演讲，包括这么一句话：“这个奖是荷兰最重要的国际性艺术大奖，包括奖金5万欧元，外加主办个展一次，出版画册一本”。将物质和荣誉一股脑端出来，不能不说：省长真实诚！

这个实诚的省长所在的林堡省，是荷兰最国际化的地方，因为紧邻比利时、德国，历史和传统上都远离荷兰文化，连城市气氛和语言都不同于典型的荷兰。小小翼翼地补充一点：这个省在闹独立，想成立个林堡国什么的，政治野心很大滴！当然也有很多人反对，尤其是知识分子们认为林堡国很难生存，他们的文化结构还是依赖国家级的支持。比如这个博尼范登当代艺术奖的经费，便是来自蒙德里安基金会等。



摄影：Harry Heuts

不管怎样，荷兰正在积极地扩大国家的文化影响力——设立一个大奖给国际艺术家，就是最能捕捉国际关注的文化策略。于是，最国际化的荷兰艺术大奖，就设立在了最国际化的荷兰城市——马斯里赫特市——林堡省的首府。这个奖设立于2000年，每年挑选一个国家或者地区的艺术家来代表这一地区的文化，几年来先后颁给了艺术家Eija-Liisa Ahtila（芬兰）、Neo Rauch（德国）、Paweł Althamer（波兰）、Bethan Huws（英国）等。

今年，博尼范登当代艺术奖的董事会决定颁给中国背景的艺术家，所以他们组成的6个评委会委员们都有丰富的中国经验，比如，评委会主席Lars Nittve在香港做过6年美术馆馆长；曹斐和卢迎华是中国艺术家和批评家；新加坡建筑师William Lim，乌里-希克是中国当代艺术的最大藏家，甚至唯一的荷兰评委，同样也是博尼范登美术馆馆长的Stijn Huijts，也能说大段大段的中文。

那么，下一个问题是：在这么多有中国背景的艺术家中，为什么是蔡国强？

实诚的荷兰人问的最多的问题是：为什么不是艾未未？哈哈，在荷兰，蔡国强的知名度远远不及艾未未。坦白讲，在欧洲，在关于中国艺术的新闻报道中，”政治性“的标签总是和中国艺术家如影相随，艾未未的人生、社交和作品都是最符合这种标签的艺术家。所以他当仁不让地代言着中国的艺术家，几乎垄断了国际上对中国艺术的关注。

而蔡国强不同，他是纯粹的艺术家。他更自由地穿梭在艺术、政治和制度的内外。

一方面，他有些作品具有高度的政治性和社会性，比如那件著名的反思文明和战争的系列作品《有蘑菇云的世纪》， 他在内华达美军核试验基地、曼哈顿等等地方进行爆破表演，炸出一朵朵蘑菇云，激发人们去思考暴力和文明的关系。

另一方面，他的另一些作品无关政治，专注于创造力，比如《农民达芬奇》项目。他用了6年时间，在中国的民间，寻找到天才农民艺术家们。他们（那些农民们），未经过专业训练，他们的作品是艺术？是科技发明？抑或纯属实验、乱搞？没关系，蔡国强认为是纯粹的“创造力的表达”，于是把那些飞碟、潜水艇、赛车、机器人等，当成艺术品带进了国际顶级的美术馆。

在《蔡国强：我的绘画故事》展览上，有一个几分钟的视频，极为浓缩地回顾蔡国强惊艳的艺术历程。蔡国强的旁白叙述着自己的经历，其中一句话是：“艺术对于我，就像时光隧道，让我处在看得见的世界和看不见的世界之间，在体制内外徘徊，在社会现实和艺术追求之间摇摆”。

这句话真是对蔡国强的艺术实践做了很好的总结——他就是一个纯粹的艺术家，因为他保持个体的独立性，让自己的艺术跨越了政治和传统的束缚，东西方文明的冲突，艺术门类的界限。



在蔡国强的颁奖酒会上，马斯赫里特市市长的秘书告诉我，她不知道“kai”国强，但是看了大屏幕上循环播放着蔡国强的作品后，她才恍然大悟——啊！原来这件作品是他的，啊！这一件烟火也是，啊！他很有名！

蔡国强在荷兰获奖当然是一件好事，让荷兰人通过艺术去更深更多地了解中国。