遍布荷兰的公共图书馆

荷兰的公共图书馆于二十世纪初由私人发起创办。到1911年，这一机构的各种设施已日趋完善，资金来源逐渐形成了体系。公共图书馆形成初期，曾遭到维护教会图书馆的罗马天主教会及基督教某些分支教会的反对。二十世纪六十年代，这些教会图书馆开始与公共图书馆相融合。如今，二者区别已不存在。而公共图书馆的服务范围也由二战前的城市扩展到乡村，除遍布全国各地的大小公共图书馆以外，由省级图书馆中心提供的如"流动图书车"等服务，也在很大程度上满足了居民总数少于三万人的城镇乡村居民对知识、信息的需求。目前，荷兰共有包括省级图书馆中心在内的五百四十多家公共图书馆。

政府资助
尽管各地公共图书馆以基金会形式存在，并向会员收取少量的年费，但政府的资助一直不可或缺。从1987年起，地方政府每年会收到中央政府下发的社会与文化基金。由于本基金在用途上的分配由地方政府自定，造成了公共图书馆与其他公益设施不可避免的竞争局面。而资金是否充足和竞争意识的差异，导致各地图书馆在藏书量和服务水平的高低方面差异显著。

多元化服务 老少咸宜
所有公共图书馆均面向社会各界人士。无论是服务对象或服务方法，还是在信息资料涉及的领域方面，都在很大程度上满足人们的需求。无论年龄大小、职业和社会层次的高低，每个人都可以在那里找到适合自己的书籍或其它音像图片等资料。目前，许多公共图书馆已趋于发展成集各种信息媒体为一体的文化机构，囊括各个学科的广阔知识领域，以便公众提高受教育程度，增强社会技能及社会竞争力，保障他们获取信息机会的平等及求知的自由与权利。

同时，公共图书馆也是人们进行与文化相关的娱乐消遣活动的好去处。人们可以在那里欣赏到各种艺术展览或音乐演出，参加图书馆安排的与作者见面会，并聆听各类讲座。

由于荷兰政府提倡对侨居荷兰的外国人进行融入社会教育，许多图书馆还为此专门向这些人提供有关书报、光碟及辅助荷语学习的工具书。

数字化服务
二十世纪九十年代中期，荷兰各公共图书馆开始将视线转向数字化服务。它们购置了电脑，以方便客户上网查询有关藏书书目等资料。这样，人们足不出户就可以通过电子邮件或图书馆网站借到他们想借的书籍或音像制品，并进行预定或延期。而且，各地图书馆还将电子邮件或网上信息报作为与读者进行交流的主要方式。

数字化服务为促进公共图书馆更全面、更大规模地服务百姓提供了基础，而各图书馆之间的互联网也使他们在人力资源分配上获得最佳效益。

目前，各公共图书馆一起成立了一家全国性网站（bibliotheek.nl）及网上问答手册（al@din）以便读者查询。另外，如果读者想借的书籍非本馆藏书，那图书馆也会帮忙从其它图书馆调借。

阿姆斯特丹中央图书馆
阿姆斯特丹中央图书馆是荷兰目前最大的公共图书馆，位于阿城火车站附近，俯瞰艾河。新建的包括地下室在内的十层建筑，总面积 达两万七千五百平方米。2007年7月7日投入使用以来，阿城中央图书馆接待的人数已超过百万。

除大小阅览室外，馆内还设有会议中心、剧院等公共设施。那里的展厅也不时举办各种专题展览。走进图书馆大门，映入眼帘的是宽敞的阅览空间和琳琅满目的书籍。各种媒体按主题分类，每一层除了供大家伏案读书的长桌、座椅外，还都设有柔软舒适的沙发供读者使用。

整个图书馆里，静心苦读的人随处可见。人们也可以从咖啡角打上一杯浓香四溢的咖啡，随意翻看报纸杂志。而位于图书馆最顶层的餐厅里，则是熙熙攘攘，人声鼎沸。人们在学习之余，到这里买上一份美味且经济实惠的热餐后，就可以来到外面的露天茶座，边吃边谈，或尽情欣赏阿姆斯特丹古城全景。